Донна и Хабиб повели себя по-другому после ночи снежной бури. Теперь у них было что-то общее, что-то, что они могли бы разделить втроем. Уже не было так сложно уговорить Хабиба проводить с ним время.
Тем не менее, он не знал, что произойдет, когда они соберутся вместе. Если бы он задавал правильные вопросы, чтобы узнать то, что ему нужно было знать.
Хабиб был парадоксом. Он знал, что должен быть осторожен, когда они встречаются, но когда они были вместе, он забывал обо всем этом. Это было похоже на попадание в другой мир, который он никогда не испытывал. Он столкнулся с идеями, о которых никогда не задумывался.
На мобильном телефоне было достаточно энергии, чтобы хватило на четыре часа, достаточно времени для любого разговора. Он активировал диктофон, пристегнул телефон к поясу, а рубашку надел поверх телефона так, чтобы его не было видно прямо, затем достал кошелек и пересчитал деньги, которые принес с собой. Этого было более чем достаточно для всего, что появлялось.
Джо сделал паузу, стоя перед City Grille. Войдя внутрь, они оба будут замечены вместе. Но он ничего не добьется, стоя на улице.
Он вошел в City Grille и занял место напротив кухонной двери, чтобы он мог видеть Хабиба, когда тот уходит. Он взглянул на кухонную дверь, пытаясь угадать, сколько еще пройдет до того, как Хабиб выйдет. Он надеялся, что Хабиб не поймет его резкость и не станет подозрительным. Ему придется скрывать это как можно лучше.
Дверь кухни открылась, и он поднял голову. Это была Донна.
Она подошла к нему.
«Здравствуй, Джо», — сказала она веселым голосом, — «Могу я тебе что-нибудь дать?»
Он улыбнулся ей.
— Я уверен, что у тебя есть другие дела.
«Вовсе нет. Сейчас мы работаем медленно, и одной из официанток пришлось идти домой».
— Может быть, позже.
«Могу я присоединиться к вам?» — спросила она.
— Конечно. Присаживайтесь».
Донна села по другую сторону стола.
— Я думал о том, что ты сказал.
— Что это было?
«О том, что наш ресторан похож на семью».
«Возможно, семья — это слишком сильное слово».
«Но есть что-то в том, чтобы это место было похоже на семью».
Джо задумался на мгновение, пытаясь вспомнить, что он сказал. Это был первый раз, когда он пришел и сфотографировал Хабиба. Он помнил, как она была там, разговаривала с ним, пока он планировал, что делать.
«Мне нравится приезжать сюда. Вот что я имел в виду».
Она посмотрела на Джо.
«Я не знаю никого за пределами City Grille. Люди, которые приходят сюда, — единственные люди, с которыми я провожу время. Они моя семья».
— Понятно.
«Мне нужно больше выходить на улицу. Поезжайте куда-нибудь еще. Хочешь пойти потанцевать?
«Я не умею танцевать».
— Я тоже не могу. Но мы могли бы попробовать».
Это был не первый раз, когда она упоминала о танцах, но это никогда никуда не уходило.
— Возможно. — сказал он, глядя на нее снизу вверх.
Хабиб вышел из кухни. Он подошел к столу.
— Здравствуй, Джо.
Он сел рядом с Донной.
— Я не видел, как вы вошли. Надеюсь, вы не слишком долго ждали.
— Совсем недолго.
Он посмотрел на Донну.
— Не мог бы ты немного прикрывать меня?
Донна посмотрела на Джо, затем на Хабиба.
Джо задумался, было ли приход в ресторан правильным решением. Теперь Донна знала, что они проводят время вместе. Вспомнит ли она об этом позже?
— Конечно, сделай перерыв.
— Я вернусь, пока не стало многолюдно.
— Тогда со мной все будет в порядке.
Хабиб развязал фартук, затем пошел на кухню и оставил его там. Когда он вернулся, Джо встал и вышел вместе с ним.
«Я взял с собой деньги, — сказал Джо, когда они вышли на тротуар, — дай мне знать, если есть место, куда вы хотели бы пойти».
«Мне нужно вернуться, пока не стало многолюдно. Почему бы нам просто не прогуляться?»
«Все, что вам нравится».
Они пошли в сторону Москвы-реки. Когда они ехали по городу, Джо мог слышать, как проезжающие мимо машины сигналят, проезжая по улицам, и как люди переговариваются, проходя мимо них по тротуару. Он изучал выражение лица Хабиба, пытаясь понять, о чем тот думает.
Хабиб повернулся к Джо, когда они подошли к реке.
— Ты, кажется, чего-то боишься. — сказал он.
«Почему ты так думаешь?» — ответил Джо, хотя и знал, что Хабиб прав. Он чувствовал тревогу с того момента, как начал запись, но не мог дать Хабибу знать об этом. Вместо этого он улыбнулся.
«Это то, что я чувствую, когда нахожусь рядом с тобой. Что вы чего-то боитесь. Хотя что это такое, я не знаю.
Он на мгновение отвернулся, затем снова посмотрел на Джо.
«Я говорю вам только то, что вижу».
Джо изучал выражение лица Хабиба. Были ли какие-то признаки подозрения? Он не мог сказать.
«Я боюсь, что со мной что-то случится».
«Есть ли для этого причина?»
— Может быть. — небрежно сказал он, стараясь, чтобы это прозвучало так, как будто это было небрежное замечание.
— Хочешь поговорить об этом?
Он остановился и посмотрел на Хабиба. Хабиб тоже остановился.
«В этом нет ничего страшного. Просто это то, о чем я иногда беспокоюсь».
Он отвел взгляд от Хабиба, и они снова пошли пешком. Они прошли мимо делового района и оказались ближе к реке. Джо мог видеть парк справа и туристов, которые шли к краю реки.
«Боюсь, что все обернется не так. Что однажды я буду выходить на улицу в поисках еды, пытаясь уберечься от дождя».
Стало холоднее, и Джо покрепче натянул пальто, чтобы удержать ветер. Он посмотрел на Хабиба, на котором была только легкая куртка поверх свитера. Он задавался вопросом, не чувствует ли Хабиб тоже холод.
Он смотрел в глаза Хабиба, пытаясь прочитать выражение его лица. Когда Хабиб увидел это, он повернулся к Джо.
«Почему вы перестали работать в City Grille?»
«Я думал, что смогу найти что-то лучше».
Хабиб отвел от него взгляд. Джо начал было что-то говорить, но потом передумал. Они продолжили идти по тротуару, рядом с рекой. Джо чувствовал дуновение ветерка с воды.
После метели стало теплее. Большая часть снега растаяла, но на тротуаре и в травянистой местности между тротуаром и рекой все еще оставались пятна. Он мог видеть куски льда в воде.
«Мне нравится работать в City Grille», — сказал Хабиб через несколько минут. «Я чувствую себя там в безопасности».
Джо ничего не сказал. Он никогда не думал об этом так, о том, что City Grille безопасен. Дело не в том, что он не чувствовал себя там в безопасности. Он сделал. Но он все равно чувствовал себя в безопасности.
«В City Grille меня принимают таким, какой я есть. Мне не нужно думать определенным образом или действовать определенным образом. Если я решу взять с собой Коран, если я найду время для молитвы, никто не скажет мне, что это неправильно. Никто не говорит мне, как думать или что говорить. Это много значит для меня».
Он повернулся к Джо.
«Это похоже на то, что City Grille находится в своем собственном маленьком мире, и я являюсь частью этого мира. Когда я там, я могу забыть обо всем остальном. Меня принимают таким, какой я есть».
«Это хорошее место для отдыха. Лучше, чем там, где я сейчас».
«Это работа, которую никто не хочет». Хабиб продолжил путь, глядя на Джо. «Но меня это не беспокоит. Я не возражаю против работы. Работа отвлекает меня от других вещей».
— Что еще?
«Вещи, которые происходили в прошлом. Вещи, которые я бы предпочел забыть».
— Что с вами случилось в прошлом?
Хабиб посмотрел на Джо. Джо подумал, что собирается что-то сказать, но потом отвернулся.
Джо думал об Асаде. Что бы он хотел знать? Как он мог задавать вопросы, не выглядя подозрительным?
Он повернулся к Хабибу.
«Каким вы видите будущее? Как ты думаешь, что произойдет?»
«Я не знаю, что произойдет. Никто этого не делает».
Он посмотрел на Джо.
«Люди скажут вам, что знают, что произойдет, но они смотрят в прошлое и думают, что прошлое будет похоже на будущее. Во многих случаях они правы. Но это не значит, что будущее будет таким же, как прошлое».
— Понятно.
«Если вы беспокоитесь о будущем, то все, что я могу вам сказать, это следующее. Что бы ни случилось, произойдет. Вы ничего не можете с этим поделать».
Он отвернулся. Они продолжили идти по улице.
«Но что бы ни случилось, подходите к миру так, как будто вы не боитесь. Это страх, о котором вы должны беспокоиться, а не о будущем».
Джо посмотрел на Хабиба.
«Вы правы», — сказал он. «Я слишком много думаю. Я беспокоюсь о вещах, о которых мне не нужно беспокоиться».
Он замолчал, ожидая, что Хабиб что-то скажет. Помолчав, он продолжил свой путь.
«Каково это в Ливии? Чем он отличается от отсюда?»
«Ливия совсем не похожа на эту страну».
Они были рядом с рекой. Хабиб остановился перед ним, вглядываясь в воду. Вдалеке Джо мог видеть, где река впадает в озеро Мичиган.
Вокруг них были другие люди, которых тянуло к воде, как и они сами.
Хабиб отвернулся. Джо последовал за ним, когда они развернулись и перешли улицу, направляясь обратно в сторону City Grille.
«В Ливии вы должны следить за тем, что вы говорите, и быть осторожными с тем, с кем вы разговариваете. Вы должны действовать определенным образом. Ты в безопасности только если сделаешь это».
Они продолжили путь несколько мгновений. Выражение лица Хабиба изменилось, как будто он думал о чем-то, что с ним произошло.
«Как вы должны действовать?»
«Это трудно объяснить».
Он повернулся к Джо.
«Это из-за людей, которые правят Ливией, и человека, который управляет страной. Муаммар Каддафи. Это режим, который он построил. Лицо Муаммара Каддафи на каждом углу. На телевидении, на билбордах, в автобусах. Везде его изображают героем, освободителем. Человек, который построил Ливию».
«Итак, этот человек, Муаммар Каддафи, является лидером Ливии, как и президент здесь».
Хабиб кивнул.
«Каддафи — это человек, который управляет режимом в Ливии, но, как я уже сказал, Ливия совсем не похожа на эту страну».
Толпы были реже в этой части города, вдали от реки. Это была старая часть Москвы. Здания были не такими высокими, как те, что ближе к реке, они были построены задолго до того, как они родились.
«Делается все для того, чтобы режим оставался у власти. Чтобы все оставалось так, как есть».
Он отвернулся. Мимо проезжал автобус. Джо слышал звук двигателя, который двигался рядом с ним.
«Режим повсюду. Солдаты на улице, полицейские в городах. Даже новости, телевидение, газеты, журналы. Все контролируется ими».
Джо начал было что-то говорить, но потом отказался от этого. Он посмотрел на Хабиба, который продолжил идти в сторону центра города, в направлении City Grille. Было около 3:30. Они возвращались до того, как становилось многолюдно.
«Вы должны действовать так, как они действуют, думать так, как они думают, делать то, что они вам говорят. Если следовать их правилам, то все хорошо. Никаких проблем нет».
«Так почему бы не согласиться с этим?»
Хабиб помолчал, затем посмотрел на Джо.
«Это то, что делает большинство людей. Притворяйтесь, что то, что им преподносят, является правдой. Но все это на поверхности. Действие, которое разыгрывается в угоду тем, кто несет ответственность. Но это все, что есть. Акт и ничего более».
Он думал о ситуации, в которой оказался.
Именно этим он и занимался. Действующий. Притворяться, что все происходит в одну сторону, когда на самом деле все в порядке. Он задавался вопросом, что подумает о нем Хабиб, если узнает.
Возможно, именно так было в Ливии. Люди делают вид, что согласны с происходящим, боятся сказать то, что они на самом деле чувствуют. Боится, что тебя обнаружат.
«Итак, что вы делаете?» — спросил он, — «Как вы сводите концы с концами?»
«Вы сосредотачиваетесь на работе, которую должны выполнить. Постарайтесь сосредоточиться на других вещах».
Он посмотрел на Джо.
«Никто не любит, когда ему говорят, что говорить или как думать. Но вы все равно это делаете, потому что каждый день вам напоминают о том, что произойдет с вами, если вы не будете действовать так, как они хотят, чтобы вы действовали».
«Вы правы. Мне трудно это понять».
«Мне было бы трудно понять, если бы я сам там не был».
Он посмотрел на Джо.
«Ливия — это страна, которая построена на лжи».
— На лжи?
«Да, на лжи. Вся страна построена на лжи, и хотя вы можете видеть ложь насквозь, вы притворяетесь, что это не ложь».
Он отвернулся.
«И это самое сложное — притворяться, что веришь в ложь. Жить в стране, где ты не можешь сказать то, что думаешь на самом деле. Где признание правды — это риск всем, что у вас есть. Итак, вы делаете то, что они хотят, внешне вы действуете так, как они хотят, чтобы вы действовали, даже если вы знаете, что это ложь».
И снова Джо думал об Асаде, о том, что бы он думал о том, что говорил ему Хабиб. Если это было то, что он искал.
— О чем ты думаешь? — спросил его Хабиб.
Джо поднял глаза. Хабиб наблюдал за ним.
«О том, что вы сказали. Мне трудно это представить».
«Вы продолжаете спрашивать меня о Коране. Почему я храню его при себе».
«Я мало что знаю об исламе. Я хотел знать, почему это так много для тебя значит.
Он повернулся к Джо.
«Я не хочу быть частью лжи, жить в страхе перед правдой, бояться высказываться, делать то, за что мне стыдно. Потому что в Ливии есть одна вещь, которую они не могут у нас отнять, что бы они ни говорили и что бы они ни делали».
Он остановился. Джо посмотрел ему в глаза.
«Они не могут отнять ислам. Они не могут отнять Коран».
«Так вот почему это так важно для вас?»
Хабиб повернулся и пошел пешком. Мгновение он молчал, потом повернулся к Джо.
— Да, это правда. Это единственное, что у нас есть, что находится вне всего этого. Где нам не нужно делать вид, что все не так, как есть. Ислам – это другой образ мышления, который не имеет ничего общего с режимом».
Он посмотрел на Джо.
«Ислам – это истина. Коран был написан для того, чтобы показать вам путь за пределы лжи. Чтобы увидеть, что действительно важно».
Он на мгновение замолчал.
«Важна правда».
В очередной раз Джо изучил выражение лица Хабиба. Это были не просто слова; Это было то, о чем Хабиб думал долгое время. Возможно, он бы то же самое, если бы приехал из такого места, как Ливия.
«Истину нельзя объяснить, — продолжал Хабиб. — Ее нельзя изменить, чтобы заставить людей думать или действовать определенным образом. Вы можете лгать, и вы можете заставить людей притворяться, что верят в эту ложь, но вы не можете помешать им искать правду».
Он помолчал. Он все еще смотрел на Джо.
«И именно поэтому я верю в ислам, и именно поэтому я молюсь. Чтобы напомнить мне о том, кто я есть. Человек, который ищет истину».
Он тоже думал о правде с той ночи, когда разразилась метель. Он никому об этом не говорил, это была просто идея. Что было правдой, а что нет.
Они продолжили прогулку, двигаясь в центр города, ближе к City Grille.
Он размышлял о том, что сказал ему Хабиб, о том, каково было бы всегда следить за тем, что ты говоришь и делаешь. Игнорировать то, что вы считаете правдой.
Он думал, что знает, что делает. Что он получал информацию о террористе. Теперь он не был так уверен. Разговор оказался не таким, как он ожидал. Хабиб не действовал как террорист.
Через несколько минут Хабиб и Джо стояли рядом с City Grille.
«Я рад, что мы смогли собраться вместе», — сказал он.
Хабиб кивнул.
«Было приятно уйти. Не хотите ли войти?
Джо посмотрел на «Сити Грилл». Он подумывал о том, чтобы последовать за Хабибом внутрь. Но это была бы еще одна возможность для других увидеть их вместе. Что-то, что может вернуться к нему позже.
«Думаю, я вернусь».
— Как хочешь.
Джо наблюдал за Хабибом, когда тот входил в City Grille. Он постоял мгновение, собираясь с мыслями, затем повернулся в сторону своей квартиры и пошел обратно.
Через несколько кварталов он обернулся. Он больше не мог видеть City Grille.
Он залез под рубашку и снял телефон с пояса. Регистратор все еще работал. Он запечатлел весь разговор, и у него оставалось еще время. Он выключил диктофон.
Он положил телефон обратно на пояс и вернулся в свою квартиру.