Джо отошел в угол лифта, позади пожилого мужчины и его внучки. Он прижался спиной к стальному каркасу, как можно дальше от входа. Пожилой мужчина уставился на него, затем повернулся к внучке. Кто-то еще нажал номер на этаж, на котором стояла его комната.
Как далеко была Донна? Он видел, как она выходила из одной из конференц-залов, может быть, 20, 30 футов. Не так близко, и все же она могла бы узнать его или подумать, что узнала. Но так далеко, как она была, могла ли она быть уверена, что это он?
Как долго продлится конгресс? Он проигнорировал знаки этого. Теперь он жалел, что не обратил на это больше внимания. Донна, вероятно, осталась бы в Киеве, пока все не закончится. До тех пор он будет осторожен, следить за ней в вестибюле, следить за тем, чтобы она была на съезде, когда он покидал отель.
Джо вышел из лифта и направился в свой гостиничный номер. Убедившись, что дверь заперта, он лег на кровать.
Ему нужно было притормозить. Отдыхайте как можно больше. Что бы ни происходило, это могло подождать на потом.
В тот день произошло многое: он нашел мужчину в поезде, узнал об отеле, где остановился Акаша, и Донна увидела его в вестибюле.
Ночь была ясная. Он мог разглядеть огни Киева, а на заднем плане — Ист-Ривер. Он мог слышать звуки города.
Через несколько часов он открыл глаза. Он взглянул на цифровые часы. Было чуть больше 1 часа ночи.
Он вспомнил, как был с Асадом в секретном баре над столовой. Было темно, единственный свет исходил от маленькой свечи, которую Асад зажег, когда они впервые вошли.
Они сидели за одним из столов, а может быть, играли в бильярд. Он не мог вспомнить, что они делали. Но он помнил темноту, маленькую свечу на заднем плане, напитки, которые они делили.
«Если вы что-то делали, — вспоминал он слова Асада, — что угодно, но никто об этом не узнавал».
Он вспомнил тишину в комнате.
— Или если бы они могли видеть, что произошло, но никто не знал, что это ты. Будет ли проблема?»
— Проблема?
— Тебе есть о чем беспокоиться?
Джо не мог вспомнить, сказал ли он что-нибудь в тот момент, но он помнил свою реакцию. Это было то, о чем он никогда не задумывался. Секрет, о котором знал только он.
Было много вещей, которые он осознавал. С кем его видели, с кем он мог ассоциироваться с кем-то еще, что он говорил, с кем разговаривал.
Всем этим правилам он следовал, потому что Асад просил его об этом, но он делал это, не понимая почему. Теперь это были вещи, которые он делал, не задумываясь, потому что теперь он понимал.
Он снова закрыл глаза, пытаясь заснуть. И снова он уснул, полусонный, полубодрствующий. Он проспал еще два часа. Когда он открыл глаза, было около трех часов ночи.
Он смотрел в потолок, изучая узоры света, когда мимо проезжали машины. Звуки города стихли. На улицах стало меньше людей, но люди на улице все же были. Он мог видеть, как в зданиях снаружи горел свет.
Он думал о Донне, которая смотрела на него с другого конца вестибюля.
О чем она думала, когда увидела его?
Он пытался вспомнить, сколько секунд она смотрела в его сторону, как она смотрела на него. Это было не просто случайно, как будто она смотрела на незнакомца. Думала ли она, что это он или кто-то, кто похож на него?
Все будет кончено, когда она вернется в Москву. Даже если бы она его видела или думала, что видела, она бы забыла об этом после того, как уехала из Киева.
Он закрыл глаза.
Он вспомнил, как впервые приехал в Москву, сидя на заднем сиденье автобуса, неся свои скудные пожитки. Больше всего он запомнил, как было холодно, как ему не терпелось выбраться из холода.
Он не планировал искать City Grille, это было просто первое место, которое он увидел, когда вышел из автобуса. Он даже не планировал приезжать в Москву. Он выбрал его в последнюю минуту.
Большая часть денег, которые он взял с собой, ушла на билет на автобус. Осталось всего несколько долларов. Когда он вошел в City Grille, он не знал, что будет делать.
Она взяла его к себе домой и позволила ему спать на диване, укрывшись от холода. В то время он был озабочен только тем, где бы остановиться. Но теперь, оглядываясь назад, он понимал, что позволить ему остаться здесь было рискованно, особенно учитывая, что она жила одна в квартире.
Он думал о ее квартире, первом месте, где остановился, когда приехал в Москву. Он был не очень большим, но то, как он был украшен, как он выглядел, картины, растения, то, как все было собрано вместе. Это было то, что он помнил.
City Grille, как и квартира, был ее продолжением. Еда, люди, которых она нанимала, то, как она управляла заведением, все было сделано так, как она хотела.
Он давно не думал об этом, каково это, когда впервые переехал в Москву. Это было связано с тем, что он увидел ее в вестибюле и вспомнил, какой она была, когда он впервые встретил ее.
Теперь он был другим, как два разных человека. Жизнь, которую он имел сейчас, уже не была той, которую он имел раньше.
Он снова закрыл глаза. Он слышал звуки машин, едущих по улице. Его мысли снова отвлеклись, и в следующий раз, когда он посмотрел на часы, было 9:30.
Он уставился в потолок, пытаясь решить, что делать. Он не хотел оставаться в гостиничном номере. Ему нужно было выбраться.
Собравшись, он вышел из комнаты и направился к лифту. Он был переполнен, когда остановился на его этаже. Не раздумывая, он шагнул внутрь и отошел в угол. Как только он вошел, он уставился на металлическую табличку с номером этажа и увидел, что она направляется в вестибюль. Он взглянул на других пассажиров в лифте.
Именно тогда он увидел ее, Донну, с другой стороны, которая смотрела на него.
«Джо, — сказала она, — это ты?»
Он медленно кивнул.
— Мне показалось, что я тебя увидел. Что ты здесь делаешь?
Бесполезно было прятаться, пытаться уйти. Она узнала его. Отсюда ему придется импровизировать.
Он улыбнулся.
— Да, Донна. Это я. Я переехал в Киев. Как ты сюда попал?
«Идет конференция. Владельцы ресторанов. Они думали, что я буду присутствовать на нем в этом году. Уезжайте ненадолго из Москвы.
— Понятно.
«У меня есть несколько минут до его начала. Рядом с вестибюлем есть ресторан. Может быть, ты мог бы присоединиться ко мне на несколько минут.
Джо кивнул, не задумываясь.
Он отступил назад. Возможно, ему стоило найти какое-то оправдание, придумать место, где ему нужно было быть. Но это выглядело бы подозрительно. Она бы подумала, что он избегает ее.
Он посмотрел на нее, пытаясь оценить ее реакцию. Трудно было сказать, о чем она думала.
Он уже согласился сходить в ресторан. Сейчас было бы трудно отступить. Возможно, это было ничего. Они разговаривали несколько минут, а затем она уходила.
Когда они добрались до нижнего этажа, он последовал за ней в ресторан, ничего не сказав, пока она не нашла столик. Он сел напротив нее.
«Что ты делаешь в Киеве?» — спросила она его, — «Почему ты уехал из Москвы?»
«У меня был друг в отеле «Полуостров» в Москве». Он сказал: «Я проработал там несколько дней, а потом мне предложили работу здесь».
— А как насчет клуба?
«Клуб не сложился. У них не было достаточно работы, чтобы я мог ее выполнить».
— Что ты здесь делаешь?
«Что бы они ни попросили меня сделать».
На несколько мгновений воцарилась тишина. Он пытался понять, о чем она думает. Задавала ли она вопросы просто для того, чтобы поговорить, или думала, что происходит что-то еще?
К ним подошла одна из официанток.
«Вы хотите что-нибудь?» — спросила она.
«Просто кофе». — сказал он.
— Ты уверен, что не хочешь ничего есть? — спросила его Донна.
«Я чувствую себя не слишком хорошо». Он сказал: «Кофе достаточно».
Донна что-то сказала официантке. Джо смотрел, как официантка уходит.
«Ты слышал о Хабибе?» — спросила она его.
— Хабиб?
— Ты ведь помнишь Хабиба, не так ли?
Он кивнул.
«Одну минуту он там. В следующую минуту его уже нет».
«Я этого не знал».
«Вы провели с ним много времени. Я видел вас вместе несколько раз. Вам даже не было любопытно?
— Да, ты прав. Мы провели некоторое время вместе, но я не знала, что он пропал».
Подошла официантка, подала Донне тарелку с едой и оставила ему кофе. Он поднял его и выпил немного.
Это было бы непросто. Ему нужно было следить за тем, что он говорит. Смените тему, если сможет. Спросите про City Grille, что происходило в Москве. Что-нибудь ещё.
«Приходили его друзья, те, кто всегда приходил в ресторан. Они продолжали задавать вопросы, знаю ли я, где он, когда я видел его в последний раз, и тому подобные вопросы. Они понятия не имели, что с ним случилось».
«Может быть, он вернулся в Ливию».
Донна помолчала мгновение, затем повернулась к нему.
«Он говорил о возвращении в Ливию, но ничего определенного. Думаю, он бы мне что-то сказал. У него был график работы. Он был не из тех людей, которые просто не появляются».
«Может быть, что-то подошло. Он должен был немедленно уйти. Никому не говорите».
Наступила тишина.
— Почему ты все время приходил, Джо? Вы сказали, что приходите просто побыть в ресторане. Хорошо, я это понимаю. В таком городе, как Москва, сложно встретить людей. Но казалось, что как только вы оказались там, вас интересовал только Хабиб».
Она наклонилась вперед на столе и посмотрела ему в глаза.
— Почему ты так интересовался Хабибом?
«Я знаю не так много людей. Казалось, из него получится хороший друг».
Донна помолчала мгновение.
— Я видел, как вы его фотографировали, когда он встречался со своими друзьями. Я был сзади и видел, как ты направил на них свой телефон, хотя и пытался спрятать его под столом. Они тебя не видели, а я видел.
Джо уставился на кофейную чашку на столе.
«Что ты делал? Почему вы их фотографировали? И почему ты пытался это скрыть?
— Не знаю, Донна. Это было спонтанно. Они были там, и я был там, и я хотел их сфотографировать. Я только что взял телефон. В то время это казалось интересным занятием. Но я согласен, оглядываясь назад, это, вероятно, был грубый поступок».
— Я не говорил о грубости, Джо. Я просто хотел знать, почему ты это сделал.
Она наклонилась вперед, приближаясь к Джо.
«Я не верю, что вы сделали фотографии без причины, просто потому, что вы были там. Это слишком большое совпадение, что вы фотографировали Хабиба и его друзей, а всего через несколько недель он пропал без вести. Я думаю, вы знаете больше, чем говорите мне. Я думаю, вы знаете, что с ним случилось».
«Это были просто фотографии, Донна, просто фотографии. Вот и все, чем они были».
«Может быть, вы правы. Может быть, это все, чем они были. Я понятия не имею, что случилось с Хабибом. Все, что я знаю, это то, что я видел».
«Я тоже не знаю, что произошло. Я даже не знала, что он пропал».
— Как ты мог не знать, Джо? Как вы могли не знать? Все остальные, кто приходил в City Grille, продолжали спрашивать о нем, продолжали гадать, что произошло. Вы провели с ним все это время, а потом он пропадает, и вас нигде не найти».
— Не знаю, Донна. Клянусь, я не знаю».
— Я тебе не верю, Джо. Я действительно тебе не верю.
Она смотрела на него мгновение, как будто хотела что-то сказать, затем отвернулась от него.
Он посмотрел на стол.
Она встала.
«Уже поздно. Мне пора идти».
Джо поднял глаза. Он наблюдал за ней, как она вынимала деньги из кошелька и оставляла их на столе. Он смотрел ей вслед, когда она начала уходить.
Затем она повернулась к нему.
— Джо, — сказала она.
Он посмотрел на нее снизу вверх.
«Если вы когда-нибудь вернетесь в Москву, не пытайтесь найти меня. Не ходите в City Grille. Я больше не хочу тебя видеть.
Она отвернулась от него. Он наблюдал за ней, когда она прошла через ресторан, открыла дверь и ушла.
Он посмотрел на чашку с кофе. Большая его часть все еще была там. Он отпил его, затем поставил на стол.
Каковы были шансы, что она окажется здесь? В этом отеле. В Киеве. Какие были шансы? В Киеве было столько других отелей, столько других городов, в которые она могла бы поехать. Почему здесь и почему сейчас?
Он взглянул на дверь, от которой только что наблюдал за ней, ожидая, что она вернется, сядет и задаст еще больше вопросов.
Он должен был этого ожидать. Что были бы вопросы. В одну минуту он был там, в следующую минуту его не было. Как может не быть вопросов? Это не имело бы смысла, если бы их не было.
Но это были только вопросы. Вопросы без ответов, ничего, кроме домыслов. Никто не знал, что с ним случилось. Все остальные знали, что Хабиб вернулся в Ливию. Хабиб говорил это не только ему, но и другим людям.
И в худшем случае, если бы кто-то действительно узнал об этом, было бы легко уйти. У него были деньги, и Асад поддержал бы его, если бы он в этом нуждался.
Прошло достаточно времени. Никто ничего не знал. Скорее всего, они никогда этого не сделают.