Джо купил сотовый телефон в киоске в центре Москвы. Когда он принес его в свою маленькую квартиру, он открыл коробку и вынул ее. Убрав упаковочный материал, он поднял его перед собой и уставился на него, точно так же, как он делал это в магазине до того, как купил его. Это был самый дорогой телефон, который у них был.
Он заплатил за двухмесячную службу, поэтому она уже была активирована.
Он убрал коробку и осмотрел телефон, перевернув его и посмотрев на разные кнопки.
Через несколько минут он включил зарядное устройство в розетку и подключил его к телефону, а затем осторожно положил телефон на кухонный стол. Пока он заряжался, он начал читать руководство пользователя.
У него не было телефонной связи около трех недель. Когда с деньгами было туго, телефонный счет был первым счетом, который он перестал оплачивать. Его старый телефон все еще лежал на стойке рядом со столом.
Этот телефон был другим. Если бы он захотел, он мог бы оставить его себе или выбросить и купить новый. Что он будет делать с телефоном, зависело от него. Дело было не в деньгах.
Согласно инструкции, в телефоне был диктофон. Он не думал об этом, когда покупал телефон. Он снял телефон с зарядного устройства и, следуя инструкциям в руководстве, протестировал его. Он пытался разговаривать в разных местах квартиры, а затем воспроизводил запись. В каждом случае диктофон работал лучше, чем он ожидал. Он положил телефон обратно в зарядное устройство.
Он купил телефон, чтобы сделать снимок.
Это было простое действие, сфотографироваться. Люди делали это постоянно. Но большую часть времени, когда люди фотографировались, люди на снимке знали, что их фотографируют.
Здесь все было по-другому. Ему нужно было сделать снимок, и никто не мог об этом знать.
Он вспомнил, как в последний раз был в «Городском гриле». В то время он познакомился с Хабибом и, находясь там, не обратил на него внимания. Он мог бы узнать о нем больше. Вместо этого Хабиб наблюдал, а Хабиб слушал его. Его внимание было сосредоточено на деньгах. При этом он ничего не заметил.
По прошествии часа он снял телефон с зарядного устройства. Батарея была не полной, но хватало на то, для чего она ему была нужна. Он положил телефон в карман.
Он вышел из своей квартиры на улицу и направился к «Городскому грилю» тем же путем, что и много раз до этого.
«Сейчас все по-другому». Он думал, двигаясь по улицам, вспоминая то, о чем думал раньше.
Ключ, сказал он себе, это вести себя так, как будто ничего не случилось. Чем лучше он выступал, тем больше шансов, что он сможет сделать снимок, и никто этого не заметит.
Это был новый способ мышления. Чтобы скрыть свои мотивы. Действовать одно, а делать другое.
Было около трех часов дня, когда он вошел в «Сити Гриль». Здесьбыло очень мало клиентов. Он сел в дальнем углу столовой.
Он будет делать только то, ради чего пришел сюда . Держите камеру под столом и нажимайте кнопку столько раз, сколько сможете, оставаясь незамеченным. Сфотографируйтесь и уходите. Больше не было необходимости оставаться.
Он оглядел комнату. Он уже много раз бывал в этой столовой. Что-то изменилось, но он не знал, что именно.
Он откинулся на спинку кресла и почувствовал тревогу. Это было не то, чего он хотел. Он никогда не чувствовал себя так, когда приезжал сюда работать. Только сейчас.
Он достал телефон из кармана и положил его перед собой. Несколько мгновений он смотрел на нее.
У других людей были мобильные телефоны. Они постоянно отвечали на сообщения или читали электронную почту. Ничего подозрительного в этом не было. Ему не о чем было беспокоиться.
Он посмотрел на кухонную дверь. Он задавался вопросом, был ли Хабиб на кухне или на перерыве. Когда он работал раньше, это было время, когда он делал перерыв, немного гулял по городу, а затем возвращался, чтобы подготовиться к вечерним клиентам.
— Привет, — услышал он чей-то голос, когда обдумывал, что делать.
Он поднял голову.
Это была одна из официанток. Он разговаривал с ней несколько раз, когда работал раньше.
— Ты помнишь меня?
Он улыбнулся и кивнул ей.
«Чего бы ты хотел?» — спросила она.
— Начну с кока-колы.
— Что-нибудь еще?
— Может быть, позже.
«Хорошо, — ответила она, — я вынесу его прямо сейчас».
Он посмотрел на нее.
«Хабиб здесь?» — спросил он, но тут же пожалел об этом. Помнит ли она, как он спрашивал о Хабибе? Будет ли она задаваться вопросом, почему он хочет это знать?
— Он сейчас в отъезде. Хочешь, я узнаю, когда он вернется?
— Нет, не делай этого. Мне было просто любопытно».
Она кивнула. Он смотрел ей вслед, когда она отошла и пошла на кухню. При этом он попытался вспомнить ее имя, но не смог.
Когда он работал здесь раньше, она сказала ему, из какой страны она родом. Где-то в Латинской Америке, хотя он не мог вспомнить, какая это была страна. С тех пор он не думал об этом.
Большинство людей, работающих в City Grille, были откуда-то еще. О других странах, о которых он никогда не слышал. Они жили в беднейших районах Москвы. Люди, которые были отвергнуты в других местах, но нашли работу здесь.
Донна была такой. Она наняла бы любого. Неважно, откуда ты и насколько хорошо говоришь по-русски. Она дала шанс каждому. До тех пор, пока вы усердно работали и делали то, о чем она вас просила, у вас была работа.
В клубе нужно было вести себя определенным образом. Это было неписаное правило, которое у них было, помимо работы, которую нужно было выполнить. Он наблюдал за остальными, чтобы понять, что делать. Он все еще не освоил его, но со временем освоит.
В клубе деньги были лучше. Чем больше вы платите, тем легче получить желаемое.
Вышла официантка, принеся кока-колу. Она положила его на стол перед ним.
«Хочешь меню?» — спросила она.
Он кивнул, хотя и знал, что на нем изображено. На мгновение он подумал о том, чтобы снова спросить ее, как ее зовут, но решил не делать этого. В чем был смысл? Это было не то, для чего он был здесь.
Она поставила на стол меню.
— Дай мне знать, когда будешь готова. — сказала она.
Джо посмотрел на меню. Когда он снова поднял глаза, ее уже не было.
Он сделал глоток кока-колы и поставил стакан на стол. Он все еще чувствовал себя неловко, у него было тошнотворное чувство в животе. Тошнит, плохо себя чувствует. Возможно, кока-кола помогла бы.
Он взглянул на кухонную дверь. Когда официантка открыла дверь, он смог заглянуть внутрь.
Она была права. Там был только повар. Хабиб был на перерыве. Когда он возвращался, Хабибу приходилось проходить через столовую, чтобы попасть на кухню. Он мог спрятать телефон под столом и при этом иметь хороший ракурс.
Он оглядел столовую. Было еще рано, в комнате было еще несколько человек.
Он не беспокоился о других клиентах. У них не было причин замечать его. Хабиб думал о других вещах, когда входил в столовую. Это было бы ему на руку.
Он еще раз окинул взглядом столовую. На этот раз медленно, стараясь наблюдать за происходящим .
Были времена, когда он тоже ждал других людей, как здесь, так и в клубе. Здесь все было по-другому. В клубе тебе сказали, кого ты можешь подождать. Когда другие официанты были там, он оставался на кухне, занимаясь уборкой.
В City Grille все работали вместе. Если вам нужна была помощь, кто-то мог вам помочь. Понятия привилегий не существовало. Вы были частью команды. Это было то, что он считал само собой разумеющимся, когда работал здесь раньше.
Он сделал еще один глоток кока-колы и посмотрел на входную дверь.
Как долго это будет продолжаться? Он почувствовал укол в животе. Ощущение, что что-то не так.
К нему подошла официантка.
«Ты уже решил, чего хочешь?» — спросила она.
Он посмотрел на меню. Он лежал на том же месте, где она его оставила.
— Я бы хотел небольшой салат. — сказал он.
— Что-нибудь еще?— спросила она.
— Может быть, позже.
— Хорошо, — сказала она, отходя в сторону.
Когда она ушла, он еще раз оглядел столовую. Вошло еще несколько человек. Скоро их будет больше. Хабиб должен был вернуться, и ему нужно было быть готовым. Он взял телефон и положил его себе на колени, под стол.
Несколько мгновений он смотрел на картины. Он никогда не смотрел на них, когда работал, но всегда замечал их, когда впервые приходил.
Глядя на картины, он понял, что городская решетка не изменилась. Все было так же, как и раньше. Он был единственным, кто отличался от других.
Здесь этого бы не узнали. Никто понятия не имел, зачем он здесь и чего хочет. Пусть люди думают все, что им заблагорассудится, и если бы он былтак же осторожен, никто бы не узнал.
Он услышал, как открылась дверь. Он поднял голову и увидел, что это была Донна. Он надеялся, что она его не заметит, а если и заметит, то поговорит минуту, а потом вернется на кухню. Он не смог бы сфотографироваться, если бы она была там.
Увидев его, она на мгновение заколебалась, а потом подошла. Она села на противоположную сторону стола.
Он положил телефон под стол между коленями, придерживая его, чтобы он не упал, затем поднял руки вверх и положил их на стол. Он не хотел, чтобы Донна видела телефон.
Какое-то время она сидела, глядя на стол, и он понял, что она тоже нервничает. На мгновение он задумался, почему, но, подумав об этом, понял.
В последний раз, когда они разговаривали, он попросил о работе, и она отказалась. Этот разговор не приходил ему в голову с тех пор, как он работал в клубе, но она, должно быть, много думала об этом.
Она посмотрела на него.
«Как дела?» — спросила она.
— Со мной все в порядке. Он сказал: «Все получилось.»
— Я не ожидал увидеть тебя здесь. — сказала она.
Он на мгновение задумался. Правда заключалась в том, что он тоже не планировал возвращаться, но он не мог сказать ей об этом.
«У меня было немного времени, и я хотел зайти».
Он на мгновение замолчал, пытаясь придумать, что сказать.
— Есть ли какая-нибудь причина, по которой я должен держаться подальше?
— Нет, ни в коем случае .
Он откинулся на спинку кресла.
Что он собирался сказать? Как бы он объяснил, что вернулся в Городскую Решетку, не сообщив ей об истинной причине?
— Мне нравится сюда приходить. — наконец сказал он.
Она посмотрела на него, но ничего не сказала.
«Вам нужен кто-то, на кого можно положиться. Я это понимаю. Я накосячил, а не ты.
Подошла официантка. Она посмотрела на Донну, не зная, что сказать.
— Ты ведь помнишь Джо?
Она посмотрела на Джо, потом снова на Донну.
— Конечно. Это было не так давно.
Она поставила салат перед Джо, затем столовое серебро рядом с тарелкой.
«Хочешь чего-нибудь еще?» — спросила она.
Какое-то время он смотрел на нее, а потом покачал головой. Он проводил рукой официантку, когда она уходила, затем повернулся к Донне, которая смотрела на салат.
— Это все, что у тебя есть? — спросила его Донна.
Он посмотрел на салат, потом снова на нее.
— Я действительно не так уж и голоден. — сказал он.
— Возьми что-нибудь еще. Это на мне».
Он взглянул на дверь. Хабиб все еще не вошел.
Он снова посмотрел на Донну, которая все еще смотрела на салат.
Ему нужно будет вернуться в другой раз. Повторите попытку, чтобы получить картинку. Он не мог рисковать, не зная, что Донна сидит рядом.
«Возможно, мы сможем использовать тебя снова, — сказала она, — если ты захочешь вернуться».
Он на мгновение задумался.
Может быть, это было бы неплохой идеей, заходить время от времени. Возможно, это даст ему возможность поговорить с Хабибом, узнать, о чем он думает.
— Не знаю, — сказал он, глядя на нее, — мне нужно сначала подумать об этом.
— Конечно. — сказала она.
Она на мгновение подалась вперед.
«Хабиб много работал. Ему нужно немного отдохнуть. Может быть, ты сможешь его прикрыть.
Джо откинулся на спинку кресла.
— Может быть, — сказал он через мгновение, быстро передумав. Ему нужно будет найти какой-то другой способ поговорить с Хабибом.
— Что ж, — сказала она, — мне нужно вернуться на кухню. Чтобы подготовиться к ужину толпы. Думаю, ты знаешь об этом все.
Он кивнул.
Она встала и пошла уходить, но потом повернулась к нему лицом.
— Я рада, что вы пришли сегодня. — сказала она.
— Я тоже. Он сказал: «Мне здесь нравится. Это как быть частью семьи».
Он откинулся на спинку кресла и задумался о том, что только что сказал. Было ли это действием?
Он посмотрел на Донну. Она больше не выглядела встревоженной. Вместо этого она улыбалась.
Он вспомнил то время, когда работал здесь. В этом была доля правды, хотя он никогда не думал об этом в таком ключе.
Он улыбнулся ей в ответ.
— Мне нужно вернуться. — сказала она.
— Конечно, — сказал он, — я рад, что вы заглянули.
Если Донна что-то и заметила, то не указала на это. Он смотрел ей вслед, когда она входила на кухню.
Он мог оставаться, пока ему не понадобится, пока не войдет Хабиб. Прошло бы не так уж и много времени.
Он откусил кусочек салата. Это был хороший салат, намного лучше, чем то, что он обычно ел.
Он оглядел ресторан. Донна вышла из кухни и разговаривала с официанткой. Он не мог расслышать, о чем они говорили.
Когда никто не смотрел, он залез под стол и взял мобильный телефон. Он положил его на стол рядом с салатницей и уставился на кнопку, которую он должен был нажать, чтобы сфотографировать Хабиба.
Он снова посмотрел на дверь. Несколько других клиентов вошли, но Хабиба по-прежнему не было.
Несколько секунд он держал телефон под столом, направляя его на дверь и щелкая, чтобы посмотреть, какие снимки он сделал. Он уставился на фотографии. Даже под столом у него был четкий выстрел в дверь.
Он положил телефон рядом с собой, спрятав его, чтобы другие люди в ресторане не могли его увидеть. В очередной раз мимо прошла его официантка, но когда она это сделала, он улыбнулся и кивнул ей, показывая, что с ним все в порядке. Она ушла.
Он обернулся.
Хабиб стоял в дверях. Джо помахал ему рукой. Когда Хабиб помахал в ответ, Джо сделал снимок, держа телефон под столом.
Джо смотрел, как Хабиб вошел на кухню. Войдя, Джо оглядел ресторан. Несколько человек были рядом, но все еще были свободные места.
Никто на него не смотрел. Он уставился на фотографию, которую только что сделал.
Лицо Хабиба было не в центре. Положение было неправильным, когда он делал снимок. Он еще раз оглядел комнату, чтобы убедиться, что на него никто не смотрит, а затем положил телефон в карман.
Стоит ли ему разговаривать с Хабибом? Должен ли он что-то сказать ему перед тем, как уйти?
Он подумал об этом на мгновение, но потом решил не делать этого. На данный момент картинки было достаточно.
Он доел салат, затем полез в карман и оставил на столе щедрые чаевые. Он оплатил счет наличными.
Никто не заметил, когда он встал и ушел.
Пройдя несколько кварталов, он достал из кармана мобильный телефон.
Когда он поднял фотографию на телефоне, он почувствовал укол вины. Было неправильно фотографировать кого-то без его ведома , особенно когда он не знал, для чего этот снимок будет использоваться.
Но если бы он был осторожен, никто бы не узнал. Какой вред, если никто не знает?
Несколько секунд он снова смотрел на фотографию. Как и в прошлый раз, он видел, что он был не по центру, но лицо Хабиба было в нем. Он был одет в уличную одежду, и ничто не указывало на то, что он работает в ресторане .
Несколько секунд Джо изучал картину. Дверь была на заднем плане, но дверь могла быть откуда угодно. На снимке не было ничего, что указывало бы на городскую решетку.
У него была картина. Он отдал бы его Асаду. До этого момента он будет решать, сколько он будет говорить Асаду. Что он раскроет, а что утаит.
Он положил мобильный телефон в карман и вернулся в свою маленькую квартиру.