Вернувшись из бильярдного зала, Джо попытался заснуть. Но когда он лежал на темно-зеленом диване, он смотрел в потолок, наблюдая за огнями уличного движения, которые доносились через окно, и прислушиваясь к постоянному шуму города, к которому он давно привык.
Что он собирался делать?
Он ожидал, что все пойдет по-другому, что к настоящему времени у него будет какой-то способ зарабатывать деньги. У других людей, которых он знал, была работа, почему он этого не сделал?
Пытаясь заснуть, он думал обо всех ошибках, которые он совершил за последний месяц, о выборе, который поставил его в то положение, в котором он находился в данный момент.
Он никогда не должен был рисковать деньгами , которые у него уже были в бильярдном зале. Он никогда не должен был предполагать, что все пойдет своим чередом.
Но это была не единственная ошибка, которую он совершил. Это был только последний, последний из многих.
Он оглядел вещи в квартире, вещи, которые принадлежали ему. Зеленый диван, на котором он спал, был куплен из вторых рук у другого арендатора, который съезжал из здания, как и большинство других предметов мебели в квартире. Когда он впервые приехал в Москву, он рассматривал ее как временное место для жизни. Он останется здесь только до тех пор, пока не накопит достаточно, чтобы переехать куда-нибудь еще.
Но теперь, оглядевшись, он понял, как ему повезло. Каким бы маленьким он ни был, это было лучше, чем спать на улице. Ночлег в холодные московские ночи.
На несколько минут он закрыл глаза, надеясь, что это поможет ему заснуть. Но сон не приходил к нему. Он открыл глаза и снова уставился на стену.
Мог ли он занять деньги? Знал ли он кого-нибудь, у кого было достаточно денег, чтобы получить его к этому разу?
Он думал обо всех людях, которых встречал во время пребывания в Москве. Большинство людей, которых он знал, были коллегами по другим работам или людьми, которых он знал по клубам, в которые он ходил, когда мог себе это позволить. Он уже задолжал деньги большинству друзей, которых мог попросить. Он не знал никого достаточно хорошо, чтобы просить денег.
Деньги, которые у него остались, все еще оставались, даже после инцидента с азартными играми в бильярдном зале. Он выплатит часть того, что он должен. Он мог заплатить эту сумму и надеяться, что арендодатель даст ему больше времени, чтобы компенсировать остальное.
Он еще раз оглядел комнату, словно пытаясь вспомнить, каково это – жить здесь, иметь место для ночлега.
Может быть, он был прав. Может быть, ему удастся отложить отъезд еще на некоторое время. Дайте ему немного времени, чтобы найти работу. В любом случае, пройдет некоторое время, прежде чем его смогут выгнать из квартиры, но он не знал, как долго это продлится.
Он снова закрыл глаза.
Ему нужно было спать, чтобы он мог думать. Время уходило.
Но он не мог уснуть.
Некоторое время он наблюдал за узорами света на стене, когда они двигались взад и вперед. Когда он это сделал, он подумал о Донне.
Прошло несколько недель с тех пор, как он работал в City Grille. До этого это продолжалось несколько лет, с тех пор, как он приехал в Москву. Он выполнял все, что у них было, хотя в основном он делал работу, которую никто другой не хотел делать, — мыть посуду.
В последний раз, когда он работал в City Grille, он сказал себе, что не вернется. Он вспомнил тот день. Неужели случилось что-то, что заставило его уйти? Он что-то сказал, или кто-то что-то сказал ему? Он не мог вспомнить. И в любом случае, сейчас это не имело значения. Он все равно вернется. Ему пришлось вернуться.
Он закрыл глаза и на этот раз отключился. На самом деле не спит, но и не очень-то бодрствует. Он оставался так еще несколько часов, пока не увидел солнце, проникающее в окна.
Когда он встал, встал с дивана, он все еще был измучен. Он поднял штаны, которые оставил на полу накануне вечером, и надел их.
City Grille находился недалеко от того места, где он жил, что было одним из преимуществ работы там. В хорошие дни он мог ходить. Сегодня он бы так и сделал.
Было еще рано, когда он взлетел. City Grille как раз откроется к тому времени, когда он туда доберется. Донна была бы там. Это было ее место, ее ответственность, и она была там большую часть времени.
Когда он добрался туда, один из поваров стоял в вестибюле и разговаривал с хозяйкой. Он спросил его о Донне, и повар жестом указал на кабинет сзади. Он кивнул, подошел к кабинету и открыл дверь. Донна разговаривала по телефону.
Увидев его, она оторвалась от телефона и положила руку на трубку.
«Я что-то делаю, — сказала она, — не могли бы вы вернуться позже?»
Джо начал что-то говорить, но потом остановился. Он кивнул, затем отвернулся, заняв место за одним из пустых столиков возле офиса. Он наблюдал, как повар и хозяйка разговаривают друг с другом, планируя, что они будут делать во время утренней смены.
В прошлом именно Донна пыталась связаться с ним. Было трудно найти людей, которые выполняли бы работу, необходимую в ресторанах. Особенно тяжелая работа. Работа, которую никто не хотел делать.
Возможно, так оно и было. Возможно, когда Донна отключится от телефона, у нее будет работа для него, и все будет хорошо.
Он ждал около десяти минут, попеременно наблюдая за дверью кабинета и глядя на солонку и салфетницу.
Дверь кухни была рядом с кабинетом. Когда ему надоело ждать, он встал из-за стола и пошел на кухню.
Повара готовились, убирали территорию вокруг плиты и доставали продукты из холодильника. Увидев его, они кивнули и улыбнулись, и он кивнул в ответ. Большинство поваров работали в ресторане с тех пор, как он был там, и были друзьями Донны. Они приехали с ней в Москву, когда она переехала из Лондона, за несколько лет до того, как он начал там работать.
Он посмотрел на раковину, где работал раньше. Темнокожий мужчина подметал пол. Когда мужчина увидел его, он положил метлу и жестом пригласил его подойти.
Этот человек делал то, что делал раньше. Донна больше не нуждалась в нем.
На мгновение он подумал о том, чтобы уйти. Какой смысл было оставаться, если кто-то другой делал ту работу, которую делал он? Но вместо этого он подошел к раковине перед человеком, у которого теперь была работа.
— Меня зовут Хабиб. Мужчина говорил.
Джо посмотрел на него, пытаясь придумать, что сказать. Увидев кого-то еще на кухне, он почувствовал себя неловко, как будто у него что-то отняли. Но злиться не было смысла. Хабиб не сделал ничего плохого.
— Зовите меня Джо, — сказал он несколько нерешительно.
— Рад наконец-то встретиться с тобой, Джо. Здесь тебя знают все остальные».
Джо кивнул.
«Возможно, у нас будет возможность работать вместе».
— Возможно, — сказал Джо, кивнув головой.
Джо отвел глаза, оглядывая кухню, раковину, посуду в шкафу. Его взгляд остановился на книге, которую Хабиб положил на маленький столик рядом с раковиной.
«Это Коран», — сказал Хабиб, заметив, что Джо смотрит на него. «Я храню его там как напоминание».
— Напоминание? — спросил Джо, не отрывая глаз от книги.
Хабиб молчал какое-то мгновение, затем он тоже посмотрел на Коран.
«Напоминание о том, кто я такой». Он сказал: «Человеком, которым я хочу быть».
Джо посмотрел на Хабиба. Он начал что-то говорить, спрашивать о Коране, но потом остановился.
— Извините, — сказал он через несколько мгновений, — я посмотрю, свободна ли Донна.
— Конечно. — ответил Хабиб, отступая к раковине. Джо отвернулся и вышел из кухни. Донна все еще разговаривала по телефону. Он сел за стол, за которым сидел раньше.
С тех пор, как он ушел, зашло несколько клиентов, но столовая была в основном пуста. Через несколько минут Донна вышла из кабинета. Увидев его, она подошла к столу и села на противоположной стороне.
«Что тебе нужно было сказать?» — спросила она его.
Он посмотрел на нее.
«Я в затруднительном положении». — сказал он.
— Что за привязка?
«Мне нужна работа. «
На мгновение воцарилась тишина.
— У тебя есть для меня работа?
Донна на мгновение отвела взгляд, затем снова посмотрела на Джо.
— Я позвонил тебе, Джо. Вы помните это? Я звонил тебе, а ты не перезванивал. Мне нужен был кто-то, а тебя там не было».
Джо ничего не сказал. Это было не то, чего он ожидал. Но он вспомнил телефонный звонок. Он вспомнил, как говорил себе, что не вернется.
«Вы не можете просто прийти, когда вам удобно. Это так не работает».
Джо откинулся на спинку кресла. Теперь он понял. Его не было рядом, когда она нуждалась в нем. Донна наняла Хабиба, чтобы занять его место.
Так оно и было. Он упустил эту возможность. Ошибка, как и у других. Он больше не мог здесь работать. Он ничего не мог сделать, чтобы изменить это. Ему придется найти что-то другое.
Ему некого было винить, кроме самого себя.
Он посмотрел на нее.
«Послушайте, мне очень жаль. Если ты просто дашь мне этот шанс, я сделаю это для тебя».
— Не знаю.
«Мне нужны деньги, чтобы заплатить за аренду. Могу ли я занять у вас деньги и отработать их позже?
Донна на мгновение замолчала. По выражению ее лица он мог сказать, что она расстроена. Она на мгновение отвела взгляд, затем обернулась.
«Ты нам больше не нужен. Мне очень жаль.
Джо откинулся на спинку кресла. Он на мгновение посмотрел на Донну.
«Что я собираюсь делать?» — спросил он, больше про себя, чем про Донну.
Донна на мгновение откинулась на спинку сиденья. Выражение ее лица изменилось. Джо мог сказать, что это было нелегко для нее. Это его удивило. Он думал об их отношениях только как о бизнесе. Почему ее должно волновать так или иначе?
— Хорошо, — сказала она, оглядываясь на него. «Почему бы мне этого не сделать? Если вы подождете здесь несколько минут, я позвоню вам. Я знаю кого-то, у кого может быть работа».
Джо посмотрел на нее.
«Да, конечно, я подожду. Не торопись».
Она вернулась в офис. Через несколько минут она вернулась, заняв место за столом.
— Хорошо. Вот такая ситуация. Мой коллега руководит клубом недалеко от озера. Он расположен в туристической зоне. В городе много важных людей, которые едут туда, чтобы уехать. Это немного далеко, но есть автобус, который доставит вас недалеко от того места, где вам нужно быть».
«Когда я должен быть там?»
«Им нужен кто-то прямо сейчас. Ты сможешь это сделать?
Он кивнул.
Она взяла листок бумаги и начала писать указания. Когда она закончила, она взглянула на него. На мгновение ему показалось, что она собирается что-то сказать.
Она дала ему листок бумаги. Он прочитал его несколько минут, затем сложил и положил в карман рубашки.
«Я ценю это». Он сказал, после того, как она дала ему информацию.
Он встал и пошел к двери. Какое-то мгновение он смотрел на нее, затем повернулся к ней.
«Ты знаешь, что можешь позвонить мне, если тебе что-то понадобится».
Она ничего не сказала. Может быть, он неправильно истолковал ее взгляд. Он благодарно улыбнулся и вышел.