Джо сел в автобус до центра Москвы, возвращаясь домой с работы. Он нашел место в середине автобуса и уставился в окно. Он мог видеть клуб на заднем плане.
В прошлом официанты в клубе уходили к тому времени, когда он заканчивал. На этот раз они еще работали. Он ушел тихо, потому что не хотел, чтобы его видели садящимся в автобус.
Это было то, о чем они не задумывались, ехав в автобусе. Они ездили на машинах с именами, о которых он никогда не слышал, или у них был кто-то, кто возил их на работу. Он сомневался, что кто-то скажет ему что-нибудь об этом, но он все равно хотел это скрыть.
Он знал, что должен попытаться вписаться, но ему было трудно это сделать. Было намного проще сосредоточиться на работе. Уборка. Выполнение работы по дому, которая была частью работы в ресторане.
Он выглянул в окно. Он больше не мог видеть клуб. Он откинулся на спинку сиденья, полез в карман и достал мобильный телефон. У него было послание. Он взглянул на номер. Сообщение было от Хабиба.
Он не ожидал этого. Все это время он планировал, что скажет, пытаясь найти способы убедить Хабиба провести с ним время, и вот это. Хабиб позвонил ему.
В каком-то смысле это был успех. Теперь Хабиб видел в нем друга, с кем он хотел бы быть. Чтобы поужинать. Чтобы поговорить. Он должен быть счастлив. Он выполнил то, что намеревался сделать.
И все же это было по-другому.
Он никогда не думал об этом иначе, как о работе, за которую ему платят. Он выйдет, найдет информацию и получит деньги от Асада. Не с чем ввязываться лично.
Но иногда, когда он занимался другими делами, он вспоминал что-то, что сказал ему Хабиб, и пытался применить это к своей жизни. Его беспокоило, что Хабиб видел в нем друга, но понятия не имел, что он делает.
Джо взглянул на других пассажиров вокруг него. Автобус не был таким переполненным, как когда он возвращался домой ночью. Большинство других людей в автобусе работали в отелях неподалеку, чистили простыни или подметали полы. Рабочие места, на которых можно заработать достаточно денег, чтобы выжить.
Он нажал на номер телефона Хабиба на экране сообщения и прослушал телефонный звонок, но ответа не последовало. Он повесил трубку.
Он посмотрел в окно автобуса на машины внизу.
Он все равно бы пошел. Найдите ресторан. Заказывайте что-нибудь и ждите. Если бы Хабиб пришел, они могли бы поужинать вместе. В противном случае он оставался бы до тех пор, пока не узнает, что Хабиба там не будет. Когда все было закончено, он шел домой пешком.
Когда автобус прибыл в центр Москвы, он вышел на остановке недалеко от места, о котором Хабиб упомянул в сообщении. Перейдя улицу, он вышел на тротуар. Когда он шел к ресторану, он услышал кого-то позади себя. Он обернулся.
К нему подошел бездомный. Испуганный, он отступил назад. Бездомный стоял лицом к лицу, в одной руке была картонная табличка, в другой — пластиковый стаканчик. Джо и бездомный уставились друг на друга. Он посмотрел на потрепанную табличку, которую держал мужчина.
«Бездомные. Без работы. Пожалуйста, помогите. Дай Бог здоровья. », был написан черным магическим маркером.
Мужчина протянул пластиковый стаканчик так, что он почти касался Джо. На глазах у него были слезы.
«Пожалуйста», — сказал он.
Джо отступил назад. На мгновение он задумался. Дать ему доллар или два. Он оглянулся, там были другие, которые наблюдали за ним. Если достать бумажник, они увидят деньги, которые у него были. Он этого не хотел.
Джо повернулся к бездомному. Он был одет в темные джинсы и старое зеленое армейское пальто, которое было порвано в нескольких местах и пахло потом. Шерсть была грязной. Он предположил, что мужчина не снимал его, когда спал ночью.
— Простите, — пробормотал он, отворачиваясь, стараясь как можно дальше держаться от бездомного.
Продолжая идти по улице, Джо слышал, как бездомный начал следовать за ним, но он не оглянулся. Через несколько минут он перестал слышать бездомного позади себя. Он обернулся, чтобы увидеть, преследуют ли его до сих пор. Бездомный возвращался к тому месту, где он был раньше. На этом лице было выражение отвращения.
Он продолжил свой путь, идя по улице в поисках средиземноморского ресторана, о котором Хабиб упоминал в сообщении.
Было еще рано, более чем за час до того, как Хабиб сказал, что приедет. У меня было достаточно времени, чтобы найти ресторан и подумать о том, что он собирается сказать.
Он вспомнил сообщение, все еще оставаясь на своем мобильном телефоне. Что сказал Хабиб?
«Другие люди». Он подумал. Упоминал ли Хабиб других людей?
Он снова прислушался к посланию. Ни о ком другом не было и речи, но это не означало, что он пришел один. Он мог бы пригласить кого-то другого.
Были бы другие люди? Будут ли они помнить его?
Он не знал. Но если он видел другого человека, он мог ускользнуть, прежде чем они узнали о его присутствии. Идите домой. Перезвоните Хабибу и встретьтесь с ним в другое время. Он зашел так далеко. Он должен был довести дело до конца.
Перейдя дорогу, он посмотрел вверх на знак улицы. Это была правильная улица. Ресторан должен быть рядом. Он прошел еще квартал и увидел его, расположенный в высоком здании между магазином шаговой доступности и аптекой. Он подошел к ресторану. Поколебавшись, он открыл дверь и вошел.
Джо обыскал комнату, пытаясь найти Хабиба, хотя знал, что еще рано, но не мог его найти. Вместо этого он смотрел на людей, которые были там.
Несколько туристов сидели в углу комнаты, но клиентами были в основном иммигранты. Мужчины и женщины с Ближнего Востока, говорящие на иностранном языке, который он теперь узнал как арабский. Многие люди в ресторане были рабочими, людьми, которые много работали за низкую плату. Хабиб был таким, и он тоже.
У стойки стояла очередь. Он подошел и сел сзади. Стоя там, он оглядел ресторан.
Несмотря на то, что он находился в центре Москвы, стоя в ресторане, он чувствовал себя как на Ближнем Востоке, или, по крайней мере, в том, каким он представлял себе Ближний Восток. В комнате было темно. Столы были расставлены близко друг к другу. Люди сидели рядом друг с другом, не как в американских ресторанах, где люди претендовали на собственное пространство.
Он заказал черный чай и тарелку хлеба, который назывался фтат. Оплачивая заказ, он сказал мужчине за стойкой, что планирует с кем-то встретиться. Когда мужчина спросил, кто он, он упомянул Хабиба, и тот улыбнулся.
«Да, я знаю Хабиба, — сказал мужчина, — когда он войдет, я скажу ему, что вы здесь».
«Спасибо», — ответил он, сразу же пожалев о том, что сказал.
Ему следовало быть осторожнее. Подумайте, прежде чем он заговорит. Он не планировал, что кто-то увидит их вместе.
Он взял еду и сел за столик рядом с туристами, но подальше от всех остальных. Поставив перед собой тарелку с хлебом и чайник, он сел.
Было несколько пустых столиков, но хотя было еще рано, в ресторане было много людей. Когда приедет Хабиб, там будет более многолюдно.
Он откинулся на спинку кресла и сделал глоток чая.
Оглядывая комнату, он думал о бездомном. Он помнил одежду, которую носил. Джинсы темного цвета. Грязно-зеленая куртка, местами порванная, пахнущая потом. Большинство людей давно бы выбросили эту одежду, а ведь этому человеку она была нужна, чтобы выжить в холодную московскую зиму.
Каково это — быть бездомным? Спать на улице, вечно рыскать в поисках еды, просить деньги у незнакомых людей.
Не так давно он беспокоился о том, что потеряет свою квартиру, место, которое не позволяло ему выходить на улицы. Он прошел через это, но временами все еще думал об этом, задаваясь вопросом, какой была бы его жизнь, если бы он не нашел работу в клубе.
Джо задавался вопросом, сколько лет бездомному, младше его, старше или того же возраста.
Джо был старше других людей в клубе. Даже менеджер был моложе. Он думал об этом, когда работал. Если бы они тоже думали о том, чтобы быть старше, например, об автобусе, на котором он добирался до работы. Если это отличало его от людей, с которыми он работал.
При прочих равных условиях он не должен был ехать в автобусе домой. Его смена должна была закончиться только через два часа. Он должен быть на работе, мыть посуду или убирать столы. Вместо этого кто-то другой выполнял работу, которую он должен был выполнить.
Было трудно свести концы с концами. Деньги от Асада пошли на другие вещи. Долги в основном. Деньги, которые он занимал у людей, когда у него не было работы. Вещи, от которых он должен был держаться подальше, но не сделал этого. Он совершил много ошибок, и эти ошибки стоили ему жизни.
Было еще рано. Пришло еще больше людей. Туристы разошлись, и за столом, где они были, сидела еще одна ближневосточная пара. Он слышал, как они разговаривают друг с другом по-арабски. Улыбается и смеется. Приятного времяпрепровождения.
Как и прежде, он думал о бездомном, который пристально смотрит на него, протягивает пластиковый стаканчик, выпрашивает деньги. Он не позволил бы этому случиться с ним. Что бы ни случилось, он не будет таким.
Он попробовал хлеб. Фтат они это называли. Он не мог решить, нравится ему это или нет. Но это было совсем другое, чего он никогда раньше не пробовал.
Он отложил хлеб и посмотрел на окружающих его людей. Он не понимал, о чем они говорят, но мог сказать, что они наслаждаются. Это не было похоже на клуб, где все было в порядке, где люди тихо разговаривали о спорте, гольфе или катании на лодках. Здесь царила шумная атмосфера. Люди делали жесты. Они улыбались и хмурились и не пытались скрыть свои чувства. Возможно, именно так и был родом Хабиб.
Он сделал еще один глоток чая, наслаждаясь ароматом. Как и хлеб, он отличался от любого чая, который он пробовал раньше. Это было не то, к чему он привык, как к ресторану. Место, куда он никогда бы не пошел в одиночку. Такого опыта у него никогда не было.
Он поставил чашку на стол и посмотрел вверх.
Хабиб вошел в дверь один. Джо помахал ему рукой, пытаясь привлечь его внимание. Хабиб подошел. Мгновение он стоял перед столом, глядя на Джо сверху вниз.
«Пожалуйста, садись», — сказал ему Джо.
— Я не знала, что ты будешь здесь.
«Я пытался позвонить, но не смог дозвониться, поэтому подумал, что все равно приеду. Я хотел посмотреть, что из себя представляет это место. Я надеялся, что ты все же придешь.
Хабиб сел. Он взял один из кусочков хлеба и раскатал его в пальцах.
— Чего бы ты хотел? — спросил Джо.
«Вам не нужно этого делать. Я могу позаботиться об этом».
«Пожалуйста. Я настаиваю. Скажи мне, чего ты хочешь».
Хабиб упомянул то, о чем никогда не слышал. Джо записал это на салфетке.
«Держи стол». Он сказал: «Я сейчас вернусь».
Хабиб кивнул. Джо встал и подошел к стойке. Очередь стала длиннее. В ресторане стало многолюдно.
Пока он ждал, он думал о других случаях, когда они встречались, о разговорах, которые они вели, о том, что Хабиб рассказал ему. Он вспомнил, что чувствовал после разговора с Хабибом. Было бы так и сейчас?
Он взглянул на Хабиба, который ел немного фтата, оставленного на столе. Джо думал о том, что ему предстояло сделать, и испытывал тревогу, задаваясь вопросом, сможет ли он сказать то, что ему нужно было сказать. Сможет ли он это сделать?
Он двинулся вперед в шеренге. Впереди его опередили лишь несколько человек. Он покачал головой.
Что бы ни говорил Хабиб, это не произвело бы на него никакого эффекта. Он был здесь, чтобы выполнять свою работу. Что бы ни случилось, это не было его заботой.
Он не хотел говорить об этом Хабибу. Он вел себя так, как будто ему было интересно, что он верил в то, что говорил ему Хабиб. Все, что угодно, чтобы он мог продолжить встречи с Хабибом и использовать эту информацию для получения денег от Асада.
Когда Хабиб не смотрел на него, он наклонился и вынул телефон из кармана. Теперь у него был новый чип, в четыре раза больше старого, более чем достаточный, чтобы записывать любой разговор, который они могли бы вести. Он включил диктофон и положил телефон обратно в карман.
Когда настала его очередь заказывать, он отдал мужчине салфетку с заказом и сказал, что хочет их две. Мужчина кивнул. Через несколько минут он принес еду. Джо заплатил за это, затем взял поднос и подошел к столу. Он положил еду между ними и сел.
— Тебе придется научить меня, как это делать, — сказал Джо, — для меня это все в новинку.
«Это очень просто», — ответил Хабиб, поднимая кусок еды, а затем выкладывая внутрь немного еды.
Джо также взял кусок фтата и разложил еду, как это делал Хабиб. Он откусил кусочек. Его готовили из баклажанов, сверху посыпали специями.
— Твои друзья идут? — спросил Джо.
«Они не смогли приехать, — ответил Хабиб, — я думал, что буду есть один».
Джо почувствовал облегчение, хотя и старался этого не показывать. Беспокоиться было не о чем.
«Они отпустили меня рано. Мне не хватало работы».
Джо замолчал, ожидая, что Хабиб что-то скажет. Когда наступила тишина, он продолжил свой путь.
«Ты принес Коран?»
«Да, у меня есть, — ответил Хабиб, — но Коран для тех случаев, когда я один. Теперь я не одинок».
— Понятно.
Джо сделал глоток чая.
«Вы насытились?» — спросил он.
«Вы можете пить столько чая, сколько хотите». — сказал ему Хабиб. Он открыл чайник и заглянул внутрь. Он был почти пуст.
«Я возьму еще», — сказал он, вставая.
Джо наблюдал, как Хабиб подошел к углу комнаты, а затем наполнил чайник. Другая группа мужчин села за стол в нескольких футах от него. Джо слышал, как они разговаривают по-арабски.
Хабиб вернулся к столу и поставил чайник между ними, рядом с тарелкой с флаттом. Он сел и налил себе еще одну чашку чая.
Когда Хабиб закончил, Джо тоже налил чашку чая. Большинство других клиентов пили чай, как и они.
— Я хотел спросить тебя кое о чем. Джо начал.
Хабиб поставил чашку и посмотрел на Джо.
«Что это?» — спросил он.
— Правда, — сказал Джо, и он тоже поставил свою чашку на стол перед чашкой Хабиба.
— С тех пор, как мы поговорили с Донной в тот вечер в City Grille, я думал о том, что ты мне рассказал.
Он помолчал, глядя на Хабиба.
«Что ты человек, ищущий истину».
«Я помню ту ночь». Хабиб ответил: «Но я не знал, что ты запомнишь то, что я сказал».
«Но это нечто большее. Я много думаю об этом. Что правда, а что нет. И хотя это не на том уровне, о котором вы говорите, в каком-то смысле я понимаю. Трудно увидеть разницу».
Он посмотрел на чашку на столе, затем снова на Хабиба.
«Вы должны думать о том, что говорится, и о смысле, стоящем за этим. Кто стоит за словами и почему он говорит то, что говорит».
Он наклонился вперед на столе, чтобы быть ближе к Хабибу.
«Так что я понимаю, что вы пытаетесь мне сказать. Трудно увидеть правду. Трудно разглядеть что-то за словами, которые говорят. Какие мотивы стоят за этими словами? Почему человек говорит то, что говорит? Чего пытается достичь человек? Это хорошо, плохо или где-то посередине?»
Джо подумал о том, что он только что сказал Хабибу.
«Но я думаю, что то, о чем я думаю, не похоже на то, о чем вы говорили. По крайней мере, не на том же уровне».
«Я бы так не сказал». Хабиб ответил: «У вас правильная идея».
«Но в этом есть что-то другое. Разве не так? Может быть, что-то в Коране? Что-то, что ты знаешь, чего не знаю я.
«Я не думаю, что уровень — это правильное слово. Это больше похоже на другой контекст».
Он сделал глоток чая и поставил чашку на стол.
«Это как рыба».
— Рыбу?
— Да, рыбу. Хабиб сказал: «Вам не нужно учить рыбу плавать. Он просто плавает. Он не умеет не плавать».
Он выставил руки перед собой.
«Итак, ты рыба, а я рыба. Но мы плаваем в разных водах. Мы плаваем по-разному».
«Я не понимаю».
«Дело не в том, что я сделал сознательное усилие, чтобы верить в это. Это было похоже на воду вокруг меня. Мир, в котором я жил. Как рыба, я просто плавал. Я верил всему, что видел и слышал, потому что это было все, что я знал».
Он посмотрел на Джо.
«Но здесь все по-другому, и если вы здесь родились, если вы живете здесь, вы смотрите на вещи иначе, чем я».
Он наклонился вперед. Его глаза встретились с глазами Джо.
«В этой стране вы не боитесь говорить то, что хотите сказать, или думать то, что хотите думать, или верить в то, во что хотите верить. Никто вам этого не говорил. Вы просто делаете это. Ибо, как рыба в воде, которая умеет только плавать, ты просто живешь так. Вы наслаждаетесь тем, что у вас есть, не думая об этом, даже не зная, что есть что-то еще».
Он откинулся на спинку стула.
«И для меня это тоже верно». Он сказал: «Ибо там, откуда я родом, ты просто принимаешь вещи такими, какие они есть, потому что, как рыба в воде, это все, что ты знаешь. Вы не подвергаете это сомнению. Вы не спрашиваете, правильно это или нет».
Он посмотрел на стол. Мгновение он смотрел на чайную чашку, которая все еще была почти полна. Затем он посмотрел на Джо.
«Пока ты этого не сделаешь». — сказал он.
Джо поставил чашку с чаем на стол и посмотрел на Хабиба.
«Я не понимаю, что вы пытаетесь мне сказать. Это не имеет смысла».
Хабиб посмотрел на стол. Он взял чашку с чаем и сделал глоток чая, затем поставил его обратно на стол, рядом с тарелкой с фаттом.
«Нет, — сказал он, — думаю, это не так».
Он посмотрел на Джо.
— Возможно, мне следует выразить это по-другому.
Хабиб взял чашку с чаем и сделал глоток, а затем поставил ее на стол. Он помедлил на несколько мгновений, глядя на чайную чашку и тарелку с конфетами, затем поднял взгляд на Джо.
«Раньше я был солдатом». — сказал он.
— Солдат? — спросил Джо. Он попытался представить Хабиба в форме с пистолетом в руках.
«Я думал так же, как и они. Я говорил так же, как они. Я верил так же, как и они».
— Как кто?
«Муаммар Каддафи. Все люди вокруг него. Режим. Я был частью этого. Я верил в это».
«Режим — это то, во что вы верили».
«Это то, с чем я вырос. Мир, в котором я жил. Я был как рыба в воде. Рыбка, которой не нужно учиться плавать, а просто плавать. Я не задавался вопросом о мире, в котором жил. Я принял это таким, какое оно есть».
— А ваша семья?
«Это мир, в котором вы не задаетесь вопросом. Мои родители никогда не бросали вызов окружающему миру, а если и бросали вызов, то ничего не говорили об этом. Я их не виню. Это то, что вы должны делать».
— А как насчет школы?
«В некоторых отношениях школа похожа на здешнюю. Вы учитесь читать и писать, заниматься математикой. Вы узнаете о мире. Но за всем этим вы узнаете причину. Кто предоставляет школу. Кого вы должны поддержать. Об этом не всегда говорят, но оно всегда есть. Что вы являетесь частью системы. Что вы являетесь частью режима».
— И вы так верили?
«Всем сердцем я верил. Это было то, чему меня учили, с чем я вырос. Ибо, как рыба в воде, которая не знает ничего, кроме воды, я не знал ничего, кроме мира, в котором жил. Я верил в то, чему меня учили».
Он помолчал.
«И именно поэтому я стал солдатом».
— Понятно. — сказал Джо.
Джо сделал глоток чая, наслаждаясь его вкусом. Трудно было думать о Хабибе как о солдате, поскольку я видел его только в контексте City Grille. Как посудомойщик, каким он был. Тогда он его не знал.
«Работа солдата заключается в том, чтобы защищать режим. Чтобы убедиться, что все остается так, как есть. Что лидеры, которые контролируют страну, остаются у власти над страной. Что они в безопасности».
— И это то, что вы сделали?
— Да, это верно. Именно это я и сделал».
Хабиб тоже сделал глоток чая, затем поставил чашку на стол и посмотрел на Джо.
«Работа солдата заключается в том, чтобы выполнять приказы, делать то, что просят, и никогда не задаваться вопросом, почему».
— Что за приказы?
«Мы арестовывали людей. Люди, которых подозревали в том, что они против режима».
«Откуда вы это знаете? Как бы вы узнали, что они были против режима?»
«Это было то, что мне сказали. Я никогда не подвергал сомнению то, что мне говорили. Вот что делает солдат».
Он остановился, ожидая, что Джо что-то скажет, но вместо этого наступила тишина. Через мгновение он продолжил свой путь.
«Я никогда не задавался вопросом о том, что я делаю. Я никогда не спрашивал о людях, которых арестовал, или о том, что с ними случилось после того, как я их передал. Это была моя работа. Я делал свою работу».
Хабиб откинулся на спинку кресла и на мгновение замолчал. Джо мог сказать, что он думает, пытаясь решить, что он собирается сказать.
«Я был вознагражден за то, что сделал. У меня была лучшая жизнь, чем у большинства других людей в Ливии. У меня была лучшая одежда, лучшая квартира. Я мог купить все, что хотел. Я мог поехать куда угодно. Я не хотел отказываться от этого».
«Так что же произошло? Почему ты изменил свое мнение?
«Люди избегали меня. Люди, которых я знал из прошлого. Раньше у меня были школьные друзья. Люди, которых я привык видеть. Они отошли от меня, когда я пришел в себя. Дети пытались спрятаться, когда я приближался к ним».
Хабиб замолчал и оглядел комнату. Джо слышал, как другие люди говорили по-арабски за столиками рядом с ними. Он сделал еще один глоток чая и поставил чашку обратно на стол.
«Это было не то, чего я ожидал, то, что произойдет. Все меня боялись. Я мог это видеть, когда они говорили со мной».
Он посмотрел вниз на стол, затем снова на Джо.
«Сначала я ничего не думал об этом. Есть определенное чувство, которое у тебя возникает, когда понимаешь, что тебя все боятся. Сила, которая приходит от того, что ты солдат. Сила, которая приходит от осознания того, насколько вы контролируете других людей».
— Тебе понравилось? Джо спросил его: «Я имею в виду силу».
«Я так и сделал». Он сказал: «Это не то, чем я горжусь».
Он помолчал. Джо мог сказать, что он задумался.
«Но через некоторое время я понял, что сила исходит от позиции, которую я занимаю, от того, что я представляю, что люди видят во мне».
Он наклонился вперед.
«То, что они видели, было не мной. Это была сила, которая у меня была. Сила, которая исходила от того, на кого я работал, что я делал. Это было из-за них, а не из-за меня. Они увидели форму, вещь, которая представляла бы режим, и это было то, чем они меня считали».
Он посмотрел на Джо.
«Раньше я жаждал этой силы. Это вызывает привыкание. Вы знаете, что контролируете их жизнь. Но в то же время я знал, что они меня ненавидят. Они хотели избежать меня. Я мог это видеть, когда приходил в себя».
Он помолчал.
«Ибо, когда люди старались избегать меня, старались спрятаться, когда я проходил мимо, я стал видеть себя таким, каким они меня видели, и то, что я видел, мне тоже не нравилось».
Он посмотрел на Джо.
«И было еще кое-что, что я понял».
— Что это было? — спросил его Джо.
«Что я был так же бессилен, как и они. Я мог делать только то, что мне говорили. Я мог говорить только то, что мне велели сказать. Если бы я действовал не так, как должен был действовать, то меня бы тоже арестовали. Забрали. Наказан за то, что не сделал того, что должен был сделать».
Хабиб остановился. Он сделал несколько вдохов и продолжил путь.
«Я перестал верить».
Он посмотрел на стол.
«Вся моя жизнь была использована для поддержки системы, в которую я не верил. Но я ничего не мог сказать по этому поводу. Так что внешне я действовал так же. Я сказал то, что должен был сказать. Я вел себя так, как должен был действовать. Но я ненавидел все это».
Он наклонился вперед. Его голос стал мягче.
«Система, весь режим, все вокруг него основано на лжи. Единственная причина, по которой они до сих пор находятся у власти, заключается в том, что народ Ливии боится их так же, как они боялись меня».
Он помолчал, откинувшись на спинку стула.
«Я верил в эту ложь. Я считал, что люди, которых я арестовал, ошибались. Что они плохие люди, враги государства. Я верил, что поступаю правильно. Но это было неправдой».
«Так что же вы сделали? Как вы перешли от того места, где вы были тогда, к тому, где вы сейчас?»
Хабиб помолчал мгновение, затем поднял глаза на Джо.
«Я начал ходить в мечеть. По секрету. Молиться. И когда я молилась, я просила Бога сделать меня другим человеком. Лучший человек. Человек, которым мне не было стыдно быть».
— Понятно. — тихо сказал Джо, думая обо всем, что сказал ему Хабиб.
«Ислам был частью Ливии в течение очень долгого времени. Они не могут просто так его отнять. Так что я знал, что делаю то, что делаю, в безопасности. Меня бы не арестовали, даже если бы об этом узнали. Они могли бы спросить, что я там делаю, но меня бы за это не арестовали».
«Трудно представить себе в таких терминах, — сказал Джо, — что вы будете задумываться о том, арестуют ли вас за посещение мечети».
Хабиб кивнул.
«Мне было бы трудно это понять, если бы я не был частью этого».
Джо откинулся на спинку кресла. Хабиб доверял ему эту информацию, потому что понятия не имел, что делает. Он записывал все это. Это вызывало у него плохое предчувствие, которое он предпочел игнорировать.
«И когда я шел в мечеть, когда я садился молиться, я просил о чем-то еще».
— Что это было?
«Правда».
На мгновение он замолчал.
«Если все, ради чего вы работали, если все, ради чего вы все еще работаете, основано на лжи, то где вы можете найти правду?»
Он посмотрел на Джо.
«Я человек, который ищет истину, потому что я знаю, каково это — жить в мире лжи».
Джо молчал. Он чувствовал, как колотится его сердце, думая о том, что говорит Хабиб. Это было не то, что он планировал. Это была не та информация, которую он искал.
— Ну и что теперь?
Хабиб на мгновение молчал, затем наклонился вперед и посмотрел на Джо. Его голос был почти шепотом.
«Я возвращаюсь в Ливию».
Джо почувствовал тошнотворное чувство. Это было не то, что он хотел услышать.
«Зачем вам возвращаться? Почему бы не остаться здесь? Продолжение работы в City Grille. Живите в Москве».
«Многие из нас возвращаются. Другие люди из Ливии, которые живут здесь и в других странах, по всему миру. Мы хотим изменить то, что происходит в том месте, откуда мы пришли. Мы хотим, чтобы народ Ливии имел такую же свободу, как и все остальные в мире».
«Хабиб, — сказал Джо, глядя на него, — ты просто посудомойщик. У них есть целая система. Как ты можешь что-то изменить?»
«Если достаточное количество людей вернется назад, разоблачит ложь, на которой построен этот режим, тогда он падет. Все, что у них есть, это страх. Уберите это, и у них ничего не будет».
Он посмотрел на Джо.
«Вот почему мне нужно вернуться. Показать народу Ливии, что ему нечего бояться. Что они не должны поддерживать режим, построенный на лжи».
Джо попытался прочитать выражение лица Хабиба. Он посмотрел на чашку. Он сделал глоток чая и поставил чашку обратно на стол.
«Зачем это делать, Хабиб? Вы были солдатом. Вы знаете, как это опасно. Зачем рисковать? Тебя могут убить».
«Я знаю это. Но если мне придется умереть, я хочу умереть за то, чего мне не стыдно. Я хочу помочь изменить то, что не так».
— Я не понимаю, Хабиб. Почему вы и почему именно сейчас? Оставайтесь здесь, пусть это сделает кто-то другой».
Какое-то время Хабиб молчал. Он посмотрел на стол, и Джо понял, что он задумался, затем он посмотрел на Джо.
«Они смотрят на меня. Они хотят, чтобы я был их лидером».
Вот о чем шла речь, о чем он не знал с самого начала. Происходило что-то еще. То, что Асад уже знал, но не сказал ему. Асад не хотел, чтобы Хабиб возвращался в Ливию. Теперь он знал почему.
Он вспомнил то время, когда видел Хабиба с остальными. Сидим вместе в City Grille. Обсуждение вещей на арабском языке. Они слушали Хабиба, а не кого-то еще. Он был тем, кого они выбрали. Он был их лидером.
Он видел Хабиба только как посудомойщика, который работал в City Grille. Асад знал иначе. Теперь он сделал то же самое.
Он снова посмотрел на Хабиба. Лицо Хабиба покраснело.
— Я слишком много сказал, — сказал он Джо, отводя взгляд, — Забудь, что я тебе сказал. Я не имел в виду ничего из того, что говорил».
— Конечно, — ответил Джо, глядя на стол.
«Мне нужно вернуться. Я слишком долго здесь оставался.
Хабиб встал. Джо смотрел, как он вышел за дверь и вышел из ресторана, не оглядываясь.
Джо сделал глоток чая и поставил чашку. Он взял еще один кусок фтата и, как его научил Хабиб, выложил баклажан на фтат и съел его.
Когда он закончил, он полез в карман и вытащил свой мобильный телефон. Он нажал кнопку, чтобы остановить запись, и положил телефон обратно в карман.
Ему нужно было передать запись Асаду. Именно для этого он и пришел сюда, чтобы получать информацию, а не для того, чтобы поддаваться влиянию того, что говорил ему Хабиб.
Он оглядел ресторан, глядя на других людей в комнате. Они были счастливы. Счастливы быть с окружающими людьми. Счастливы находиться в месте, которое напоминает им о том, откуда они пришли. Счастлив просто быть живым.
Он завидовал их счастью. Он хотел бы быть таким, как они.
Джо встал и вышел, оставив остальную еду на столе.