Джо был в безопасности внутри отеля. Он зарегистрировался под другим именем, поэтому, если бы кто-то позвонил в отель и искал его, они бы его не нашли. Он мог остаться в комнате, запереть дверь и позволить миру двигаться дальше без него.
Несмотря на то, что он знал все это, он почти не спал с момента встречи с Донной. Всего несколько часов здесь и там, полусонный и полубодрствующий. Снова и снова он повторял их разговор, то, что она говорила ему в ресторане «Пятерки».
Он никогда не мог знать, что это произойдет. Что она совершит поездку из Москвы в Киев в единственный отель, в котором он остановился. Но теперь она знала.
Кому бы она рассказала? Что было бы с ним, если бы они узнали об этом? Поедут ли они в Киев? Что бы произошло, если бы они это сделали?
Ему следовало быть осторожнее. Подумайте, прежде чем действовать. Подумайте о том, что можно увидеть.
До того, как она нашла его в гостинице, никто из Москвы не знал, где он находится. Теперь она знала. Она видела его не только в Киеве, но и в гостинице «Полуостров», где он жил.
Он подошел к окну и стал наблюдать за людьми, идущими вверх и вниз по тротуару. Он задумался, что ему делать. Остаться ли ему в Киеве и надеяться, что ничего не произойдет, или уехать и начать все сначала в другом месте? Как бы он объяснил все это Асаду? Что бы он сказал?
Он думал о том, чтобы лечь, попытаться заснуть, хотя был уже поздний вечер. Но он не мог этого сделать. Несмотря на то, что он устал, он не мог заснуть.
Он никогда не ожидал, что все будет так. Что он будет сидеть один в гостиничном номере, беспокоясь о том, как много другие люди знают о нем.
Но он сделал этот выбор, и ему придется жить с последствиями своего поступка. Он не мог вернуться назад и изменить тот момент. Он не мог отменить то, что уже сделал. То, что произошло сейчас, было вне его контроля.
Он поднял трубку и набрал номер Асада. Слушая сигнал звонка, он задавался вопросом, возьмет ли Асад трубку. Наконец, был ответ на другом конце.
«Здравствуйте»
Последовала долгая пауза.
«Асад, это я. Джо».
«Почему ты звонишь?»
— Вы что-нибудь слышали из Москвы?
«Ты волнуешься?»
Джо молчал.
«Вам не о чем беспокоиться».
«Вы знаете, как это бывает. Всякое случается. Люди разговаривают. Я просто хотел знать, слышали ли вы что-нибудь.
«Люди могут говорить все, что хотят. Но на этом все. Разговаривать. Никто не знает, что произошло. Беспокоиться не о чем».
Он думал о том, что ему говорил Асад. Он знал, что это правильно. Никто не видел, что произошло. Он был в этом уверен.
«Послушайте, — сказал ему Асад, — я встречусь с вами в Киеве. Тогда можно будет и говорить об этом. Но не прямо сейчас. Не по телефону. Ты понимаешь?
«Да»
«Мне пора идти».
Асад повесил трубку.
Джо уставился на телефон, затем положил его обратно на тумбочку и подошел к зеркалу. Когда он смотрел на свое отражение, он понимал, насколько усталым он выглядит.
Теперь она была ему нужна. Он нуждался в прикосновении ее кожи, в ощущении ее тела к своему. Ему нужно было услышать ее голос. Чтобы увидеть ее лицо. Ему нужно было все это. Это было единственное, что заставляло его забыть обо всем остальном.
Как бы она к нему относилась? Что бы она подумала, когда он был бы рядом с ней?
Он не знал, но что бы это ни было, он все равно поедет к ней. Это было то, что ему сейчас было нужно.
Он пересчитал деньги в кошельке. Большая часть денег, которые он вложил ранее, все еще была там. Несмотря на это, он вынул из сейфа еще больше денег и положил их вместе с тем, что у него уже было.
Он надел свой строгий пиджак, затем брюки, затем галстук.
Он снова подошел к зеркалу и посмотрел на свое отражение. В костюме он выглядел иначе, не усталый и изможденный, как раньше.
Убедившись, что ключ-карта находится в кармане его куртки, он вышел из комнаты.
Прошла почти неделя с тех пор, как он в последний раз видел этого человека из поезда, но он все еще помнил, как найти угол, где он стоял. Он наблюдал за другими людьми на тротуаре, пока шел по городу. Он задавался вопросом, была ли их жизнь хоть как-то похожа на жизнь его.
Он узнал человека из поезда, когда тот был на краю. Он говорил с людьми, которые проходили мимо, пытаясь привлечь их внимание. Большинство из них отводили взгляд, проходя мимо. Его не смущало, что они его игнорировали. Он продолжал говорить, надеясь, что его заметит любой, кто будет его слушать.
Стоя и наблюдая, он думал о том, как подойти к нему. Когда никого не было рядом, он перешел улицу и подошел к углу. Мужчина из поезда повернулся к нему, когда тот подошел ближе. Он улыбнулся, увидев, что Джо наблюдает за ним.
— Я видел, как ты смотришь на меня. — сказал он.
Джо придвинулся ближе к высокому мужчине, глядя ему в глаза, чтобы понять, помнит ли его человек из поезда. Не было и намека на узнавание. Возможно, дело было в костюме. Мужчина из поезда никогда не видел его одетым таким образом.
«Не уходи, – сказал Он, – у Меня есть то, что ты ищешь».
Джо остановился.
«Что это?» — ответил он. «Что у вас есть?»
И снова Джо попытался сказать, помнит ли его человек из поезда. Джо видел, что это не так. В последний раз, когда он подошел к углу, человек из поезда что-то сказал об Акаше. На этот раз он не упомянул о ней. Должно быть, он забыл.
— Я знаю, что ты ищешь. — сказал он.
Джо отступил назад.
— Понятно. Расскажи. Что я ищу?»
«Я могу познакомить вас с самыми красивыми женщинами во всем Киеве. Вы бы этого хотели?»
Джо улыбнулся. Мужчина из поезда улыбнулся в ответ.
По его взгляду никто никогда бы не догадался, что произошло в поезде или в переулке. Мужчина из поезда казался человеком, с которым можно было бы подружиться, если бы вы этого хотели.
— Да, конечно, я бы хотел.
«Это будет стоить небольшой платы». — сказал он, и улыбка не сходила с его лица. «Ничто в этом мире не является бесплатным».
— Это так? — ответил Джо, подходя ближе. Его голос стал мягче, почти шепотом. — Сколько?
«Всего 25000 рублей, — говорил он, — 25000 для самых красивых женщин во всем Киеве. И все они могут стать вашими».
Джо привез с собой много денег, но не так много. Он отвернулся. Несколько мгновений он смотрел на отель, о котором ранее упоминал человек из поезда.
«Хорошо, хорошо». Человек из поезда сказал: «Поскольку мы с вами друзья, я готов сделать вам специальное предложение. 20000. Всего 20000 и ты узнаешь, каково это…»
— Не знаю. Он сказал: «Это все еще много денег. Может быть, тебе стоит спросить кого-нибудь другого».
«Послушайте, — сказал человек из поезда, — вы никому не можете это сказать. Это просто между тобой и мной. Но я вас отпущу за 15000 рублей. Но только один раз и только сейчас».
Джо снова посмотрел на отель, затем повернулся к мужчине из поезда.
«Что мне нужно делать?» — спросил он.
«Дайте мне деньги, и я впущу вас в дверь. Вот и все.
Джо взглянул на отель и подумал об Акаше, стоящей на коленях в переулке, о высоком мужчине перед ней, о том мужчине, который смотрит на нее.
Как далеко он должен зайти?
«Нет», — сказал он, отступая от мужчины из поезда. «Я не дам вам денег».
На мгновение воцарилась тишина. Джо изучал выражение его лица, пытаясь понять, о чем он думает. Улыбка исчезла, а на ее месте появилось выражение растерянности, как будто он пытался решить, что сказать.
Он вынул из кармана карточку и написал на ней число 15000, а затем протянул ее Джо. Джо взял карточку и посмотрел на нее. На карте был странный дизайн, похожий на цветок. На карточке не было слов, только число, которое было написано на ней.
«Покажите это мужчине на стойке регистрации». — сказал он, указывая на отель, где остановилась Акаша. Мужчина из поезда улыбался, растерянность исчезла.
«Это будет стоить каждой копейки». Он сказал: «Ты увидишь».
Джо кивнул, но ничего не сказал. Он повернулся и пошел к отелю, который находился всего в нескольких кварталах от отеля. Его взгляд был сосредоточен на отеле, его глаза смотрели в окна разных номеров.
Он подошел к входной двери, но потом замешкался. Он посмотрел на человека из поезда, который отвернулся и разговаривал с другим человеком.
Ему не пришлось идти на это. Деньги не переходили из рук в руки. Он мог развернуться и вернуться в отель «Полуостров». Забудьте, что он когда-либо приезжал сюда. На мгновение он задумался.
Вместо этого он протянул руку, открыл дверь и вошел. Пожилой темнокожий мужчина стоял у стойки регистрации. Вокруг головы был обернут тюрбан. Джо шагнул вперед и подошел к стойке регистрации. Мужчина поднял глаза, когда подошел ближе.
«Не хотите ли комнату?» — спросил он.
Джо отдал ему карточку. Мужчина посмотрел на карточку, а затем позвонил по телефону. Джо наблюдал за его словами и повесил трубку.
— Кто-то скоро будет с тобой. — сказал он.
Позади него был вестибюль. Несколько гостей сидели, тихо переговариваясь друг с другом. Джо сел в одно из кресел, затем посмотрел на стойку регистрации.
Через несколько минут к стойке регистрации подошел чернокожий мужчина и что-то сказал секретарю, который дал ему карточку и указал на Джо. Джо узнал его, когда обернулся, чтобы посмотреть. Это был высокий мужчина.
Джо встал и подошел к стойке регистрации, а высокий мужчина наблюдал за ним, его глаза следовали за Джо, пока он не оказался перед ними.
— Он меня узнает? Подумал Джо, стоя перед высоким мужчиной.
Но когда он посмотрел ему в глаза, он не увидел ничего, что указывало бы на то, что высокий мужчина знал, кто он такой.
«Что я могу для вас сделать?» — спросил его высокий мужчина. На его лице была улыбка.
«У меня была карточка».
Высокий мужчина держал карту в руках.
«Вы полиция?» — спросил он.
Джо задумался над вопросом. Человек из поезда тоже спросил его об этом.
— Нет, не буду.
«У вас есть деньги?»
Джо кивнул.
«Ну»
Джо помедлил, ничего не говоря. Опять же, он думал уйти, но если он собирался увидеть Акашу, ему нужно было пройти через это.
Он медленно достал бумажник. Он отсчитал 15000 рублей и выложил деньги на прилавок. Он пододвинул купюры к высокому мужчине, который пересчитал их, а затем положил деньги в карман.
«Следуйте за мной», — сказал он. Выражение его лица изменилось.
Джо последовал за ним к лифту, а затем наблюдал, как он выбирает этаж.
«Это ваш первый раз?» — спросил он.
Джо кивнул.
«Женщины здесь очень красивые, и они здесь для вас. Они сделают все, о чем вы их попросите».
Он замолчал, ожидая, что Джо что-то скажет. Когда Джо замолчал, он продолжил:
«Это будет опыт, который вы никогда не забудете. Вы увидите».
Джо повернулся к нему, но ничего не сказал.
Высокий мужчина выглядел иначе, чем раньше. Вместо белого костюма он был одет в темный пиджак с черной рубашкой и без галстука. Такую одежду вы бы надели на вечеринку. Не официально, но и не повседневно.
Когда дверь лифта открылась, Джо стоял позади высокого мужчины, наблюдая, как другие люди проходят мимо него, направляясь к входной двери. Высокий мужчина вошел, когда они ушли.
Джо помедлил.
В последний раз, когда он видел высокого мужчину, он завис над Акашей с пистолетом в руке и направил его на нее.
Где теперь пистолет? Носил ли он его с собой?
На мгновение Джо задумался об уходе. Разворачиваемся и выходим из отеля. Он посмотрел на высокого человека, который отошел от него, и посмотрел в другую сторону.
Он вошел в лифт рядом с высоким мужчиной. Высокий мужчина нажал кнопку выхода на верхний этаж, затем повернулся к Джо. Он улыбался.
— Расслабься, — сказал он, стараясь быть дружелюбным, — Здешние женщины ничего от тебя не ждут. Все здесь для того, чтобы хорошо провести время. Вот о чем речь. Приятного времяпрепровождения.
Улыбка на его лице напомнила Джо о человеке из поезда. Он тоже улыбался.
«Получайте удовольствие. Ни о чем не беспокойся».
Джо улыбнулся в ответ.
«Я действительно немного беспокоюсь».
«Не о чем беспокоиться», — сказал высокий мужчина, глядя на него, — «Совсем ничего».
Джо кивнул, и при этом он вспомнил взгляд в своих глазах, когда в последний раз видел высокого мужчину в переулке. Тогда он выглядел иначе, злым, вызывающим. Он помнил, как тот направил пистолет на Акашу.
Возможно, высокий мужчина мог бы это понять. Догадайтесь о причине, по которой он волновался. Он должен быть осторожен.
Дверь лифта открылась, и они вышли в коридор. Джо последовал за высоким мужчиной, проходя мимо пустых гостиничных номеров. Он мог слышать музыку, доносящуюся из большой комнаты. Высокий мужчина открыл дверь и посмотрел на Джо. Джо вошел в комнату, и в тот момент, когда он это сделал, высокий мужчина тоже вошел, закрыв за собой дверь.
Это был бальный зал, мало чем отличавшийся от бальных залов в отеле «Полуостров». Посреди комнаты стояла большая люстра, от которой веяло ощущением роскоши, как будто он находился в месте, предназначенном только для определенных особых людей.
На заднем плане играла джазовая музыка. Там было несколько женщин, одетых в длинные платья с глубоким вырезом, их прически и макияж выглядели так, как будто их сделал профессиональный салон. В другие времена, в других местах, он видел таких женщин. Но он никогда не думал о том, чтобы приблизиться к ним.
В комнате были и другие мужчины, но их было немного, и хотя некоторые из них были одеты в галстуки и смокинги, никто из них не был одет так же хорошо, как женщины. Джо задавался вопросом, кто они такие, и испытывают ли они, как и он, беспокойство по поводу пребывания здесь.
«Чувствуйте себя как дома». — сказал высокий мужчина, глядя, как Джо оглядывает комнату.
— Выпей. Он продолжил: «Это заставит вас чувствовать себя комфортно».
Джо посмотрел на остальных, пытаясь решить, что делать. Большинство других гостей держали в руках напиток.
«Это хорошая идея». — сказал он, вернув ему взгляд.
Он повернулся и подошел к бару. Когда он это сделал, он мог видеть Акашу краем глаза. Она разговаривала с другим мужчиной, пытаясь привлечь его внимание. Он посмотрел на нее, когда она подошла к другому мужчине, но ничего не сказал.
Не делая этого явным, он наблюдал за ней, пока она разговаривала с другим мужчиной. Это напомнило ему о том времени, когда он видел ее в баре, когда она ходила от стола к столу, пытаясь привлечь внимание сидящих там мужчин.
Через несколько минут он взял один из хрустальных бокалов и сделал себе напиток. Бар напомнил ему бар в секретном клубе в Москве. Место, где можно взять с собой все, что угодно. Когда он закончил, он сделал глоток напитка, пробуя его фруктовый вкус.
Он еще раз оглядел комнату.
Он и раньше бывал на вечеринках, но в прошлом он был аутсайдером. Это было по-другому. Музыка, бар, другие люди, стоящие вокруг. Теперь он был частью этого. Не меньше, чем любой другой человек здесь.
Это было не то, чего он ожидал. Он не был темным, грязным или скрытым, как что-то, что происходило за закрытыми дверями. Что-то, о чем никто не знал.
Вместо этого была музыка, напитки и много разных женщин. Красивые, нарядные женщины. Они улыбались, были счастливы, вели себя так, как будто хотели быть там, вели себя так, как будто хотели быть с мужчинами, которые тоже были там.
Именно это и было представлено. Вечеринка. Музыка. Открытый бар. И красивые женщины. Возможно, ему стоит согласиться с этим. Действуйте так, как будто все было так, как должно быть. Что это было на самом деле.
Он снова посмотрел на Акашу. Она все еще пыталась заговорить с мужчиной, с которым он ее видел, но он игнорировал ее, оглядываясь на других женщин, которые были там.
К нему подошла женщина, когда он стоял у стойки бара. Он повернулся к ней, не зная, что сказать.
«Как тебя зовут?» — спросила она его.
Он смотрел на ее светлые волосы, длинное черное платье, голубые глаза. Он узнал ее. Она была другой женщиной, которая вошла в бар вместе с Акашей и мужчиной из поезда.
«Зовите меня Джо», — сказал он.
— Джо, — повторила она, кивая. «Я Джули».
Он кивнул в ответ.
— Тебе нравится музыка?
— Я верю.
«Я большой поклонник джаза, особенно этого типа джаза. Из 40-х годов. Они больше не делают такую музыку.
«Это отличается от того, что вы слышите в наши дни.
Женщина улыбнулась.
«Вы здесь впервые. Я прав?
— Верно.
«Я могу сказать. Вы выглядите потерянным. Большинство других мужчин приезжали сюда раньше. Несколько раз. Мы все знаем друг друга».
— Понятно.
Джо сделал глоток своего напитка.
— Я уже видел тебя раньше.
Джо отступил назад.
— Нет, вы, должно быть, примете меня за кого-то другого.
Она постояла мгновение. На ее лице было озадаченное выражение.
«Ты друг Акаши. Я прав?
— Акаша?
«Она прямо там». Она сказала, что ее взгляд переместился в сторону комнаты, где стояла Акаша.
Джо снова взглянул на Акашу. Мужчина, с которым она разговаривала, отошел от нее и теперь разговаривал с одной из других женщин. Акаша стояла, прислонившись спиной к стене, глядя в пол. Краем глаза Джо мог видеть высокого мужчину, наблюдающего за ней с другого конца комнаты с пустым выражением лица.
«Я разговаривал с ней пару раз. Вот и все».
— Значит, ты ее знаешь?
Джо кивнул.
Женщина посмотрела на высокого мужчину, который все еще наблюдал за Акашей, затем протянула руку и прикоснулась губами к его губам. Она медленно поцеловала его. Когда она закончила, она прошептала ему.
«Скажи ей что-нибудь. Хотя бы на мгновение.
— Я сделаю. Он сказал шепотом: «Мне просто нужно найти подходящее время».
Она посмотрела на высокого мужчину, затем взглянула на Акашу, которая все еще стояла одна. Она повернулась к Джо.
— Просто поговори с ней, — сказала она шепотом, — это не имеет значения.
— Ты прав. Он прошептал в ответ, глядя на ее длинные светлые волосы: «Я сделаю это сейчас».
Джули была так же красива, как и любая женщина, которую он когда-либо знал. Он никогда бы не поверил, что такая красивая женщина могла бы заговорить с ним, прикоснуться к нему, поцеловать его на глазах у всех остальных.
Он отошел от нее и направился к Акаше, которая теперь стояла в одиночестве, наблюдая за другими людьми в комнате. Она оглянулась на него, когда он подошел к ней, а затем отвернулась. Он чувствовал, как высокий мужчина наблюдает за ним, когда он проходит мимо, но не остановился.
Возможно, высокий мужчина помнил его сейчас, как и Джули. Но даже если бы это было правдой, высокий мужчина не знал, кто он такой и что он видел. Если бы у него была хоть какая-то идея, он бы уже что-то сказал.
Он повернулся к высокому мужчине, пытаясь прочитать выражение его лица, пытаясь понять, думает ли высокий мужчина о нем как о чем-то другом, а не как об очередном клиенте. Затем он повернулся к Акаше, который все это время наблюдал за ним.
Правда заключалась в том, что не имело значения, что говорил высокий мужчина или что он думал. Он был частью этого. Он заплатил за то, чтобы приехать сюда, и у него было полное право говорить с кем угодно.
Когда он подошел к Акаше, на ее лице появилось обеспокоенное выражение, но когда он подошел к ней ближе, взгляд исчез. Вместо этого была улыбка.
«Здравствуй, красавчик», — сказала она ему. Ее голос звучал громче, чем нужно.
— Здравствуйте, — сказал он, остановившись, прежде чем произнести ее имя.
Она взглянула на высокого мужчину, который наблюдал за ними обоими, затем повернулась к Джо.
«Как вам вечеринка?» — спросила она его. Теперь ее взгляд был устремлен на него. Слова казались надуманными, как будто она отрепетировала то, что скажет, прежде чем он подойдет к ней.
Джо кивнул, но не знал, видела ли она его. Ее внимание было где-то в другом месте. Он посмотрел на высокого мужчину, который все еще наблюдал за ними обоими.
Как она могла не бояться этого человека? И все же ей приходилось притворяться, что это не так. Ей приходилось притворяться, что его там нет, и наблюдать за тем, что она делает.
Все это было игрой. Роль, которую она должна была сыграть. Он тоже играл, хотя это было не то, чем он должен был заниматься.
«Хочешь потанцевать?» — спросила она его.
— Да, я бы хотел. Он ответил.
Она обняла его. Он слышал джаз, играющий на заднем плане. Это была не та музыка, под которую можно было танцевать, но это не имело значения.
Это было не так, как он себе представлял, совсем не так, как он думал. Играла музыка, и в комнате были другие люди, но он не видел остальных, только ее. Они танцевали вдвоем, и хотя он знал, что высокий мужчина наблюдает за ним, он не думал о нем, пока она прижимала его к себе.
Когда он танцевал с Акашей, он увидел Джули, которая смотрела на него с другого конца комнаты. Когда он взглянул в ее сторону, она быстро отвернулась. Он снова посмотрел на Акашу, которая всматривалась ему в глаза.
Он не видел ни неловкости, ни нервозности, ни попыток отрепетировать реплики, которые она говорила. Он видел только ее.
Теперь он был рад, что прошел через это. Не имело значения, было ли это реальным или нет, и было ли что-то в этой комнате реальным. Теперь он был с ней. Он возьмет это и все, что она сможет ему дать. Все, чего он хотел, это быть с ней.
— Пойдемте. — прошептал он ей.
Она посмотрела на высокого мужчину, затем снова на него.
— Хорошо, — сказала она, кивая.
Джо наклонился и взял ее за руку, и когда он это сделал, она подошла к нему. Он посмотрел на высокого мужчину с удивленным выражением лица.
Он подошел к высокому мужчине, Акаша последовала за ним. Они втроем вышли из бального зала. Не говоря ни слова, высокий мужчина дал Джо металлический брелок с ключом. Номер комнаты был написан на белой вкладке рядом с ключом.
«Оставь его в комнате, когда закончишь». — сказал он.
Джо кивнул.
Высокий мужчина повернулся и пошел обратно в бальный зал. Джо смотрел на него до тех пор, пока его больше не было видно.
Он повернулся к Акаше, который наблюдал за ним. Он коротко протянул руку и погладил ее по волосам. Она была мягкой на ощупь. Она ничего не сказала.
Они прошли в комнату с номером на брелоке. Он вставил ключ в замок и открыл дверь. Акаша последовала за ним в комнату.
Кровать была огромной. Он был покрыт голубыми атласными простынями и окружен белым ковром, который казался мягким, когда он вошел внутрь. Деревянный комод находился в другом конце комнаты. На потолке висело зеркало. Джо посмотрел на зеркало, когда вошел в комнату.
В комнате было совсем другое ощущение, чем в той, в которой он остановился в отеле «Полуостров». Она не была грязной или старой, как он ожидал. Вместо этого вещи в комнате были более беспорядочными, как будто они не принадлежали друг другу. Никто не задумывался о том, как будет выглядеть комната, прежде чем в нее положить вещи.
Он подошел к окну и выглянул наружу, не зная, что сказать. Он мог видеть угол, где раньше стоял человек из поезда. Теперь угол был пуст. Внизу он разглядел узкую улочку, окруженную высокими зданиями, апартаментами, другими отелями. Он слышал звуки такси, движущихся взад и вперед.
Он чувствовал, как она наблюдает за ним, когда он смотрел вниз.
Он отвернулся от окна и подошел к ней. Он обнял ее, когда она посмотрела на него. Он чувствовал, как ее сердце бьется у него в груди.
«Что бы вы хотели, чтобы я сделала?» — спросила она.
Он отошел от нее и сел на кровать. Он мог видеть их вместе в зеркале.
Она придвинулась к нему ближе и начала снимать с себя одежду. Когда он смотрел на нее в зеркало, он мог видеть ее ребра в отражении. На ее руках и ногах были небольшие порезы, и если присмотреться, то можно было увидеть, что у нее все еще был синяк под глазом, хотя к настоящему времени он был едва заметен.
Он снял свой костюм, оставив его на полу, а затем лег рядом с ней. Глядя на них в зеркало, он понял, насколько он худой, на какой возраст он выглядел рядом с ней, и какой маленькой и молодой она была. Он вспомнил, как видел ее в поезде. В то время он также думал, что она молода.
Он протянул руку и коснулся ее, и пока он это делал, он смотрел на них двоих в зеркало, их черная и белая кожа рядом друг с другом. Как и он, она тоже нервничала. Но это был другой вид нервозности. Она выглядела озабоченной, как будто ее мысли были где-то в другом месте.
Пока они лежали, она положила его руку на свое тело. Ее кожа была мягкой на его пальцах. Он снова почувствовал биение ее сердца, почувствовал тепло ее тела, жизненную энергию другого человека рядом с ним.
«Я могу вам помочь», — сказал он. «Я знаю, вы думаете, что у вас нет других вариантов. Но я могу это изменить. Вы можете уйти отсюда, оставить этих людей. Ты можешь остаться со мной.
Он достал лист бумаги, на котором уже написал свою информацию, и отдал ей.
«Вот что вам нужно, чтобы связаться со мной. Возьми это». — сказал он, протягивая ей лист бумаги.
Когда она не взяла его, он оставил его на тумбочке рядом с кроватью, а затем придвинулся к ней поближе. На мгновение ему показалось, что она собирается что-то сказать, но потом она остановилась.
Он попытался поцеловать ее, но когда он это сделал, она отвернулась. Он не ожидал этого.
— Ты не понимаешь. — сказала она.
Она повернулась к нему.
«Мне нужен был кто-то, кто мог бы попросить обо мне. Вот и все».
Он молчал.
— Ты можешь поцеловать меня, если хочешь. Она сказала: «Но это не реально. Все это всего лишь фантазия, что-то, что заставит вас забыть о мире на несколько минут, прежде чем вам придется столкнуться с ним снова. Никогда не верьте, что это реально. Если ты это сделаешь, ты только пострадаешь».
Он протянул руку и коснулся ее волос, медленно поглаживая их. Он снова поцеловал ее, и пока он это делал, он вспоминал бар, когда она впервые поцеловала его. Он вспомнил, что он чувствовал, как он думал об этом позже, снова и снова, когда был один в своем гостиничном номере. Теперь он чувствовал себя так, как он себе представлял, и все же это было по-другому.
Это было что-то, что он уже знал. Что это было нереально. Так почему же ей было больно, когда она это сказала?
Может быть, дело было в том, что, несмотря на все, что он говорил себе, он надеялся, что ошибается. Что это может быть нечто большее. Что то, что он думал о ней, могло быть правдой.
Он подумывал оставить ее там, в гостиничном номере, но не мог заставить себя сделать это. Он хотел ее раньше, и он хотел ее сейчас. Но это было не так, как он себе представлял. Что-то, за что он пытался удержаться, но не мог. Ложь о том, что он хотел быть правдой.
Он оставался с ней так долго, как мог, пока не взошло солнце, и он понял, что должен уйти.
Когда он шел по улицам Киева к гостинице «Полуостров», его мысли возвращались к тому времени, которое он провел с ней.
Неужели все, что он думал о ней, все его воспоминания о том, кто она такая и что она делает, было ложью? Ложь, которую он говорил себе вместо того, чтобы видеть вещи такими, какие они есть. Вместо того, чтобы увидеть правду.
И из всех тех случаев, когда он пытался найти ее, связаться с ней, было ли это ложью?
Когда она заговорила с ним в поезде, тихо, чтобы не разбудить человека рядом с ней, не было ли это ложью?
И когда она поцеловала его, в тот день, когда он впервые увидел его в баре, на которого смотрел мужчина из поезда, неужели это была ложь?
Был ли он просто выдумкой, смотрел на вещи такими, какими он хотел их видеть, а не такими, какими они были на самом деле?
Он видел это. Пистолет. Высокий мужчина, стоящий над ней. В тот момент, когда она была так близка к смерти. Он видел это своими собственными глазами.
Он знал, на что похожа ее жизнь. Он мог понять, почему она боялась.
Она просила его о помощи. Он дал ей это. Он дал ей возможность связаться с ним, возможность уйти от жизни, которой она жила.
Это было все, что он мог сделать. Остальное зависело от нее.
Когда он вернулся в отель «Полуостров», он не смог найти ключ-карту. На мгновение он запаниковал, опасаясь, что кто-то еще может найти его и использовать для открытия двери. Но на ключ-карте не было ни номера комнаты, ни упоминания об отеле.
Клерк на стойке регистрации сделал ему еще одну карточку, и он использовал ее, чтобы попасть в свой номер.
И в ту ночь ему снова приснился Хабиб.